מסמכי PDF (מסמכים בפורמט נייד) הם סדרת קבצים שנוצרים ונערכים בפורמט המיועד לאחסון סוגים שונים של נתונים וירטואליים מורכבים (תמונות, צלילים, מפות סיביות, טקסט…). זו הפלטפורמה המשומשת ביותר לעיבוד ואחסון מידע בחלק גדול מהעולם, בשל הפשטות בה הוא עובד והאיכות שהיא מציעה לצרכן.
היוצר שלה, חברת אדובי מערכות, השיק את הגרסה הראשונית בשנת 1991, עם השפעה מעט נמוכה מההערכה. בשנת 1993 צורף ועורך תבנית ה- PDF לקטלוג החברה, כך שלפרט השולט במידע הניתן בפלטפורמה זו תהיה גישה רחבה הרבה יותר.
בנוסף, הוא התגלה כאחד הרעיונות השייכים לקונספט שתוכנן על ידי אחד ממייסדי החברה, שהתאפיין ברצון לנהל משרד שניירותיו היו בצורה דיגיטלית בלבד. בהתחלה השימוש ביישום לא היה פופולרי כמו כיום, מכיוון שהיה פורמט PostScript שהיה בשימוש הרבה יותר נרחב; עם זאת, עם חלוף הזמן והשיפור הוא הפך לחזק ביותר.
קבצי PDF מאופיינים באופציה שניתן לקרוא אותם מכל סוג של מכשיר והתוכנה בה הוא משתמש אינה משפיעה עליו בשום צורה שהיא. באופן דומה ניתן להתקין את Acrobat, הצופה הרשמי, במערכות הפעלה כמו Windows, OS X Mac ו- GNU / Linux. המסמכים יכולים להיות מסורתיים (טקסט בלבד) או אינטראקטיביים; יתר על כן, הם מדויקים מאוד בעת ההדפסה וכאשר הם מועברים ממערכת אחת לאחרת הם אינם עוברים שום שינוי. כיום, תוכניות שונות נוצרו כדי לסייע בעריכת מסמך מסוג זה ואינן קשורות בשום צורה ל- Adobe Systems.
