ברומא העתיקה, פטריאט היה מגזר עשיר וחשוב מאוד בחברה. אותם אזרחים שהיו חלק patriciate היו ידועים בתור האצילים, אשר נחשבו צאצאים ישירים של המייסדים הראשונים של העיר רומא.
לאורך ההיסטוריה של רומא, הפטריקנים התאפיינו בכך שהם חלק מהחברה שנהנה משושלת היוחסין. אף על פי שהיו מקרים בהם הם נאלצו להתמודד עם כל מיני תוקפנות, על ידי אלה שניסו לשלול אותם מכוחם; הם תמיד ידעו להישאר על סף העושר והכוח ברומא העתיקה. עד כדי כך, שמלכי רומא הראשונים יצאו מגזרה זו.
באופן דומה, רק מי שהשתייך לפטריאט יכול היה להיבחר כחלק מהסנאט, שהיה הגוף הפוליטי הרלוונטי ביותר, שכן שם התקבלו החלטות הקשורות להיבטים החברתיים, הפוליטיים, הכלכליים והחברתיים. תרבותי או דתי.
הפטריאט הורכב ממגזרים שונים בחברה, ביניהם: הפיננסי, המסחרי, הכנסייתי והצבא.
בעידן הקיסרי, שושלת זו איבדה רשמית את כוחה לידי הקיסרים. עם זאת, הם עדיין היו השכבה העשירה והחזקה ביותר ברומא ובזכות עושר זה, הם תמיד נלקחו בחשבון כדי להציע עצות לשליטים.
כפי שנצפה, לפטריאט היו אינספור זכויות חברתיות במשך מאות שנים, רבים מחבריה היו בעלי אחוזות גדולות, יצרני חיטה ויין, אחרים היו חלק מהצבא וכיוון שרומא הייתה מעצמה צבאית, הם זכו לחביבות על ידי זה..
לאחר הפלת האימפריה הרומית, הפטריאטים הרומאים הפכו לאבירים אצילים מימי הביניים.
