פרמנידס מאליאה שייך לקבוצת הפילוסופים הפרה-סוקרטים. אין הרבה פרטים על חייו של הפילוסוף הזה. ההערכה היא שהוא נולד באילאה, עיר יוונית הממוקמת בדרום איטליה; בשנת 540 לפני הספירה. אחד מבתי הספר הפילוסופיים החשובים ביותר של יוון העתיקה יופיע: בית הספר האליטי. באופן מסורתי, היצירה מיוחסת לזנופנס של קולופון, אך יש המציעים כי ייתכן שפרמנידס היה מייסדה.
היבט חשוב בתיאוריה של פרמנידס הוא שהיא מגיעה מניתוח המשמעות והמשמעות של מושגים מסוימים הקשורים לוגית. מכיוון שהתיאוריה שלו היא תוצאה של מחשבה רציונאלית, כל מי שמיישם הנמקה כזו יכול להדגים אותה. זה רלוונטי מכיוון שלמרות שהפרה-סוקרטים הקודמים (תאלס, אנקסימנדר, אנקסימנס, פיתגורס, הרקליטוס…) עקבו אחר הליך רציונלי, מסקנותיהם התבססו על ניסיון. פרמנידס, לעומת זאת, קובע שהעולם ההגיוני הוא "אשליה טהורה", שהחושים מתעתעים בנו, וכי רק באמצעות חשיבה (הגיונית) ולא חוויה, ניתן להגיע לאמיתות הדברים.
עבור פרמנידס קיימת זהות בין הוויה למחשבה, מכיוון שאין ידע אוטונומי מלבד ההוויה. להיות הוא ולא ייתכן שזה יפסיק להיות. הוויה מוגדרת כהתנגדות ל"לא להיות "
תורתו חרגה על פי כמה שברים ששרדו מיצירתו היחידה, שיר אפי בפסוקים שכותרתו "על הטבע", שחולצו והורכבו מהכתבים שנמצאו מיצירותיהם של כמה פילוסופים באותה תקופה.
בשיר הזה, לאחר proemio דתי, שבו המחבר עושה סדרה של תפילות להשיג הטוב של אלה מזוהית ב סדר כדי להיות מסוגל כדי ליידע גישה אמיתית, פרמנידס מסביר את משנתו: חיוב הוויה והדחייה של להיות, של שינוי. ההוויה היא אחת, ואישור הריבוי שמשמעותו להיות ולהיות עצמו הוא לא יותר מאשר אשליות בלבד.
השיר חושף את משנתו להכרה בשתי דרכי גישה לידע: דרך האמת ודרך הדעה. רק הראשון שבהם יהיה דרך עבירה, השנייה היא מושא לסתירות מתמשכות ולהופעת הידע.
הוא האמין כי פרמנידס השתייך למשפחה אצילית בעלת מוניטין טוב וכי הוא השתתף בארגון וממשלת עירם, גם הוא פעל כמשפט.
