המילה פרפין היא מילה שמקורה בלטינית "פארום" שפירושה בקושי ו"אפיניס " שפירושו חוסר תגובתיות או זיקה. פרפין או פרפין פחמימנים, כפי שקבוצות האלקנים ידועות טכנית, פרפין מיוצר בדרך כלל משמן או מפחם.
הזנק התהליך מתבצע ראשון עם זיקוק בטמפרטורה גבוהה, על מנת לקבל את השמנים הכבדים כי על ידי קירור לאפס מעלות צלזיוס, פרפין מתגבש, אשר מופרד באמצעות סינון. פרפין בדרך כלל מיוצר שמן זיקוק.
מצד שני, שעוות פרפין נמצאת בדרך כלל כגוף שעווה לבן שאין לו שום ריח או טעם, לא ניתן להמיס אותו במים, אם כי ניתן להמיס אותו בבנזן ואתר. פרפין הוא יסוד שאינו נפגע על ידי הריאגנטים הכימיים הנפוצים ביותר, אך הוא יכול להישרף בקלות. לפרפין מאפיינים רבים, ביניהם: הוא נחשב לחומר מפואר לצבירת חום, המשמש להפיכת צלחות לחומרי בנייה כמו גבס. ניתן להרחבה כאשר הוא נמס.
לפרפין יש כלי עזר שונים כגון לפיתוח נייר שעווה המשמש לעטוף או לארוז מזון או מוצרים אחרים, גם לפיתוח נייר פחמן, עפרונות שומניים ומוצרים שונים, הוא גם שימושי לאיטום המכסים של פלסטיק, משמש גם כמבודד במוליכים חשמליים.
