ניירת היא מכלול ההליכים הביורוקרטיים, הדרושים לביצוע כל ניהול בפני הממשל, או לשתי חברות או אנשים בודדים או יותר כדי להכשיר פעולה.
הניירת מציגה, למעשה, את הנהלים המתייחסים לניהול מסמכים בתקופה בה ניהול המידע פועל על פי פרוטוקולים ספציפיים מאוד. תיעוד מסוג זה מראה גם כיצד המערכת פועלת, כלומר כל מי שרוצה להגיש בקשה למלגה, למשל, צריך להשלים את אותם מסמכים ולבצע צעדים ספציפיים.
להליכים מסוג זה יש תהליך מהרגע שהאדם מגיש את בקשתו ועד לקבלת תגובה. כאשר יזם מחליט לקחת יוזמה לפתיחת עסק, עליו להיות מודע להשלמת כל ההליכים שמציות חוק מביאות לפתיחת חנות. השלמת תיעוד העסק יכולה להיות כה מורכבת, עד כי יזמים מסוימים מחליטים לשכור מנהל שייעץ להם בנוגע לסוג זה של הליך.
השלמת ניירת היא תהליך שלרוב משעמם וחדגוני. כאשר אדם מארגן טיול לחו"ל, עליו גם לעדכן את המסמכים ולבצע כמה נהלים, כמו למשל ביטוח בריאות.
מצד שני, ביצוע ניירת, ההליכים המקבילים אינם מבטיחים את השגת התוצאה הצפויה, מכיוון שניתן לשלול אותם. רבים מהם כל כך מסובכים שהם זקוקים לסיוע של איש מקצוע מוסמך. דוגמה: "אני צריך להשלים את הניירת להחזר המס, אבל אני אמצא רואה חשבון שיעשה את זה, מכיוון שהטפסים מסובכים מאוד להשלמה."
טכנולוגיות חדשות השפיעו גם על ניהול המסמכים, וכיום מוסדות רבים מספקים למשתמשים גם כמה צעדים הכרחיים המאפשרים להם להיות מקוונים. שירות מסוג זה מספק ערך מוסף של חיסכון בזמן על ידי הימנעות מנסיעה מביתך למקום בו אתה מבצע את ההליכים. לדוגמא, חלק מהמכללות מאפשרות כעת לסטודנטים להירשם לקורס חדש באופן מקוון.
ישנן גם חברות המשמשות כמתווכים על ידי כך שהן מאפשרות לאנשים לבצע הליכים על ידי הצעת שירות מגשר. לדוגמא, תיירים רבים מאצילים את כל ההליכים הדרושים בשכירת טיול ייעוץ לסוכנות מתמחה.
