מילה זו נובעת מיוונית " πάγκρεας ", היא בלוטת הפרשה מעורבת, פנימית, חיצונית ונמצאת בבטן בין הקיבה לתריסריון; מורכב משלושה חלקים, ראש, גוף וזנב. אורכו כ- 8 אינץ '.
תפקיד ההפרשה האנדוקרינית מתבצע על ידי האיים של לנגרהאנס, אשר בתורם מייצרים אינסולין וגלוקגון, שהם ההורמונים המווסתים את חילוף החומרים של הגלוקוז. שתי פונקציות אלה, האקסוקרינית או העיכול, ממוקמות בתאים של אצ'יני הלבלב המייצרים את מיץ הלבלב, אשר זורם לתריסריון דרך צינור וירסונג.
ללבלב יש חלק אקסוקריני, המכיל בלוטות הנקראות acini serous עם צורות עגולות או אובליות עם תאי אפיתל. חלק אנדוקריני, כאן הם מקובצים באיים של לנגרהאנס אשר בתורם הוא איבר מיקרו המורכב מיחידות משנה כגון: תא אלפא או תא אלפא, המסנתז ומשחרר גלוקגון ומייצג 20% מנפח האי ומופץ בתוך שׁוּלִי. תא בטא או תא בטא, הוא משחרר ומייצר אינסולין, ובכך מווסת את רמת הגלוקוז בדם, מקל על התאים להשתמש בגלוקוז בדם ועל ידי הסרת עודף ממנו הוא מאוחסן בכבד כגליקוגן.. תא דלתא או תא דלתא, מייצרים סומטוסטטין, הורמון האמין שמווסת את ייצור ושחרור האינסולין והגלוקגון. תא PP או תא pp, אחראי על ייצור ושחרור של פוליפפטיד בלבלב.
