שנאה, על פי ההגדרה הקלאסית, היא המצב שבמהלכו חווים רגשות זדוניים שונים ביחס לאובייקט או לישות חיה, בין אם משום שקיומם גורם למורת רוח ומטרד או שהוא מסמל מקור לאומללות. לא תמיד יש לכך סיבה ספציפית או צודקת; עם זאת, הסלידה מהדבר הזה יכולה לבוא כהצעה קטנה, מכיוון שאולי הם גרמו נזק כלשהו לשלמותו של הפרט או של אדם קרוב אליו. שנאה נחשבה לאלמנט הפוך מאהבה, משום שהיא מותירה תוצאות שליליות.
כמו כן, שנאה יכולה לייצר הרס; הסיבה לכך היא שהאדם הנמצא תחת גישה זו מרגיש כצורך עיקרי להשמיד, בדרך כלשהי, את האובייקט שגורם להכל. שנאת אדם או קבוצה מהם היא אחת החמורות ביותר מכיוון שיינקטו צעדים דרסטיים כמו גרימת פציעות פיזיות או פסיכולוגיות ובמקרים קיצוניים רצח הנבדקים השנואים. גזענות, למשל, היא מקרה נפוץ מאוד של שנאה; אפליית אדם בגלל האידיאולוגיה או הפילוסופיה, הנטייה הפיזית, החברתית, הכלכלית והמינית שלו עשויה להיחשב כהפרה של החוק אם הם נוהגים באלימות כלשהי.
לאורך ההיסטוריה היה ניסיון להגדיר מהי שנאה באמת. פילוסופים מאמינים שזה הרעיון שהופך את המצב לא נכון, בנוסף לרצון לנטוש את ההשתתפות בו. מצידה, בפסיכולוגיה נאמר שמדובר יותר בגישה, שמשימתה העיקרית היא להשמיד את הדבר שגורם לדחייה. לבסוף, המחקר הרפואי האחרון הראה כי למרות הכל, כאשר הנבדק חווה שנאה, ניתן לראות במוח דפוסי התנהגות מסוימים וגירוי של אזורים ספציפיים בו.
