המונח לחסום מקורו בלטינית "obstruĕre" שפירושה לבנות כנגד משהו, לא להעביר או ליצור חומה, זו מילה שמורכבת מהסיומת "ob" שמשמעותה עימות או התנגדות בתוספת הפועל "strruere" פירושו להיערם או להתכנס. לחסום אמצעים לסגירה, חסימה או איטום של מעבר של אלמנט נע לאורך כביש, מסלול או צינור. כלומר, לחסום את המעבר או לעכב את פעולתה או פעולתה של ישות, הכוללת את הפיזי ואת הלא-מהותי.
בכל הנוגע לחסימה, מובן שמונע גישה מוחלטת למרחב, מגזר, אזור או מקום, אך גם להקשות על פיתוח תהליך או פעילות ככזו. דוגמה לכך שוכנת בתחום הרפואה, כאשר מתרחשת חסימה של העורקים הכליליים, זהו סוג של מחלת לב, תפקידם של עורקים אלה הוא שהם נושאים דם וחמצן ללב, וכאשר עורקים אלה נחסמים באמצעות פסולת הנקראת פלאק, היא כאשר היא נקראת מחלת עורקים כליליתאו מחלת לב כלילית, כאשר חסימה זו מתרחשת, הם מונעים מהלב לקבל מספיק דם וחמצן, העלולים לגרום לכאב ניכר בחזה; אם נוצרים קרישי דם, הם עלולים לעצור באופן בלתי צפוי את זרימת הדם בעורקים ולגרום להתקף לב. עם השנים רובד זה נוצר בעורקים, שזה תהליך הנקרא טרשת עורקים; אחד הגורמים הרלוונטיים להיווצרות שאריות אלה הוא כאשר רמת הכולסטרול בדם גבוהה וככל שכל הפלאק הזה מצטבר, פתח העורקים מתכווץ יותר ויותר עד שהוא נחסם.
