החובה המוסרית נובעת מההשפעה שמפעילה התבונה על הרצון, כשהיא מול ערך. מכך עולה כי חובה זו אינה נובעת מהלחץ שהחברה עשויה להפעיל על האדם, ופחות מהחשש להיענש או להיענש אם הם אינם עומדים בנורמות שנקבעו. החובה המוסרית אינה נוצרת על ידי לחץ מצד הסביבה.
כאשר אדם רואה ביטחון באמצעות הנמקותיו, ייתכן שהוא נשלט על ידי ערך זה, מה שמרמז שהסיבה מרמזת לרצון על ביצוע הביטחון האמור. לדוגמא, אדם עשוי לחוש מלא כנות, כך שההיגיון תמיד ינחה אותו בדרך ההיא, ביום בו מוצג בפני אדם זה מצב המסכן את הערך האמור (יש לו אפשרות לקחת כסף שאינו רכושו), עליו לבחור אם עקוב אחר הדרך הנכונה או אם אינך מציית לחובתך המוסרית.
כפי שניתן לראות, החובה המוסרית היא סוג של דרישה הנוגעת לתבונה ומבוססת על ערך הוגן, אך הנובעת מעומק ההוויה: ממחשבתו שלו. מה שאומר שזו חובה עצמאית.
חשוב להבין שההתחייבות מניחה מילוי מלא של משהו. אמנם המוסרי קשור למנהגים שנחשבים על ידי החברה כטובים והם אלו שיכוויו את התנהלותם של אנשים בתוך החברה.
התנהגות כגורם מוסרי היא חובה, האדם מחויב לפעול על פי כללים ועליו לנסות להימנע מביצוע פעולות אסורות. התנהגות מוסרית משתילה חובות על אנשים, שכן כל כלל בנוי על חובה. גם האדם וגם הרצון של אותו דבר הם אוטונומיים, כלומר, כל נושא חופשי לבחור בין אפשרויות שונות. חוקים מוסריים זקוקים לקיומם כדי להיות תוצר של עיקרון או רעיון פנימי של הפרט ולא על ידי טיפול חברתי.
ישנם גורמים מסוימים המסבירים מה המשמעות של חובה מוסרית, הם:
- חינוך: הדרך בה האדם מתחנך, מאפשרת מושג על נורמות, התנהגויות, חובות ודרכי חיים להתקיים.
- חברה: החברה מהווה גורם מכריע במה שמשמעותן חובות מוסריות, מכיוון שהיא מציגה היבטים שבסופו של דבר יוצרים צורות התנהגות. החברה ככזו מורכבת ממגוון רב של דרכי חיים, אמונות, סוגים שונים של התנהגויות ודרכי חשיבה. לכן, לאדם יש אפשרות לבחור, זו שהוא רואה לנכון לנוחיותה ותואמת את אמונותיו ואת דרך הפעולה שלו.
