השמנת יתר היא משקל עודף הנובע מהצטברות גדולה של שומן בגוף שעלול להזיק לבריאות. למעט אנשים שריריים מאוד; משקל גוף הגבוה ב -20% מזה הקבוע בטבלאות הגובה והמשקל הסטנדרטיות נחשב באופן שרירותי להשמנה. הסיבה הבסיסית להשמנה היא חוסר איזון בין הכנסה להוצאה קלורית. כאשר יותר קלוריות (אנרגיה מהמזון) נכנסות לגוף מהנדרש בכדי לשמור על תפקודו, העודף נשמר כשומן. כמויות קטנות המצטברות לאורך תקופה יוצרות מרבצי שומן.
שינויים באורח החיים של העולם המתורבת, כמו למשל עלייה בצריכת המזונות ההיפוקלוריים, עשירים בשומנים וסוכרים, אך דלים בויטמינים ומינרלים; והירידה בפעילות הגופנית עקב הישיבה ההולכת וגוברת של מקומות עבודה רבים, שינויים בכלי התחבורה והעירור הגובר, אחראים במידה רבה לעלייה בשכיחות ההשמנה.
גורמים שונים משפיעים גם על השמנת יתר, בנוסף לאלו שהוזכרו כבר, כגון גורמים גנטיים, או גורמים סביבתיים ופסיכולוגיים. נראה שיש אנשים שיש להם נטייה תורשתית לעודף משקל. קשה לקבוע אם זו תכונה גנטית או סביבתית. עודף שומן גורם לבעיות בריאותיות חמורות, ישנם סיכונים למחלות כרוניות כמו סוכרת, מחלת כיס המרה, הפרעות לב וכלי דם, יתר לחץ דם, קרישי דם, צורות מסוימות של סרטן, דלקת פרקים, טרשת עורקים, קוצר נשימה אולי סטריליות ובעיות מיניות.
הטיפול הנפוץ ביותר הוא להפחית את צריכת הסוכר והקלוריות משומן, להחליף את צריכתך משומנים רוויים ללא רוויים, להגדיל את צריכת הפירות, הירקות וחומרי המזון האחרים ולהגדיל את הפעילות הגופנית שלך. טיפולים אחרים כמו יישום של תרופות המדכאות את התיאבון (לרוב תערובת של אמפטמינים) נמצאים, אך מי שצורך אותם מסתכן להפוך למכור לסמים. ישנן גם טכניקות כירורגיות כגון מעקף מעיים ומעקף קיבה, אלה מביאים לעיתים לסיבוכים מסוימים.
