המילה ציות קשורה לפעולת הציות, כלומר לכבד, להגשים, לקיים מנדט של האדם שנמצא בעמדה גבוהה יותר בפני אדם אחר; פעולה זו עשויה להיקבע לנוכח מצבים אסורים וכתוצאה מכך להשמיט מעשים מסוימים שאיננו יכולים לבצע. ציות מזוהה כביצוע של פעילות בהשפעת אדם אחר, תוך השמטת משאלותינו או מחשבותינו אודות ביצוע העבודה האמורה; כאן מניחים את הרצון העצמי בצד להתעלם מהסמכות הנמצאת מעל כל אדם, למשל מצייתות של ילדים להוריהם או של כלב לבעליו וכו '.
לדברי מי שמבצע את פעולת הציות, ישנם סוגים רבים של ציות כגון: האינפנטילית שיש בה כבוד לילדים לנוכח פקודות ההורים בתהליך ההשתלבות כלפי המשפחה, באופן זה ההורים יכולים להנחיל. ערכי אזרחות שונים לילדיהם; ציות סולידריות, שהוא סוג של קבלה של הפעולות שכמה אנשים רוצים לבצע יחד, מנוגד להטלת אידיאלים.
לבסוף, קיימת ציות היררכי, שבו מכבדים את חשיבתו של איש מקצוע ותיק בעבודתו רק בגלל שיש לו יותר שנים לעבוד באותו מטרה; דוגמה רצינית במשפט הפלילי בו קיים מצב בו אדם שהיה כלוא שנים רבות זוכה מכל הפשעים, גם אם הוא משלם פחות זמן מעונשו, אלה בעת הצגת מחלות הקרובות לסיום חייו מחליטים להכניסם חופש, אך יש ליישם זאת על ידי עורך דין עם ניסיון רב שנים.
