שחייה היא פעילות של האדם המורכבת מלהישאר על פני המים או לצוף, להזיז את הידיים והרגליים. זה נתפס גם כספורט אם מתאמנים בו להתחרות. באמצעות האבולוציה שלה ובהתאם לבקשות האישיות והחברתיות, השחייה מציגה צורות שונות: שחייה לבילוי, להנאה ומשחקיות; שחייה למניעה ושירותי בריאות, ושחייה תחרותית. שחייה היא פעילות נהדרת, עם אין ספור יתרונות למי שמתאמן בה; זה מרגיע אותך מדאגות היומיום, בגלל מידת הבידוד העצומה שלו, להיות במגע מוחלט עם המים והחופש לנוע בהם.זה מציג יתרונות עצומים למערכת השרירים, העצבים והנשימה שלנו, מכיוון שמדובר בספורט שבו יותר שרירים כלולים בביצועו, מה שמגביר את ההתנגדות וחיטוב השרירים בכל הגוף.
מקור השחייה הוא תועלתני בעליל, אם כי עם חלוף הזמן פעילות זו רכשה את האוריינטציה הספורטיבית שיש לה כיום. ידוע שמרוצי שחייה כבר נערכו במצרים העתיקה, וכי ענף ספורט זה נפוץ בתרבויות יוון ורומא. עם זאת, בלונדון בשנת 1869 נוצרה התאחדות מועדוני הבריכה הראשונה, כאשר השחייה הוקמה כספורט מאורגן. ענף ספורט זה היה אולימפי בשנת 1896 בשיטה הגברית, ובשנת 1912 נכלל הספורט הנשי.
הפדרציה הבינלאומית של חובב שחייה (FINA), נוצרה ב 1908, היא המוסד בעולם כי כרגע מארגן התחרויות העיקריות בספורט הזה. בין אלה אליפות העולם, שנערכה לראשונה בשנת 1973 ואשר, מאז, מתקיימת אחת לארבע שנים. אירועי השחייה יכולים להתאים לארבעה סגנונות: זחילה או חינם , שהוא הסגנון המהיר ביותר; בחזרה , זהו הסגנון היחיד בו מאמצים שקר שכיבה; כלומר, עם הגב למים; חזה , ששוחה נוטה; ו פרפר , השני בסגנון מהיר למרות שזה דורש רמות גבוהות של כוח וקואורדינציה בביצועה.
המתקן בו מתקיים ספורט זה הוא בריכת השחייה, למעט מרבית התחרויות למרחקים ארוכים, המתקיימות באזורים טבעיים (ים, נהר או אגם). נכון לעכשיו ישנם ענפי ספורט אחרים הקשורים קשר הדוק לשחייה כמו פולו מים, שחייה מסונכרנת, קפיצת טרמפולינה, צלילה וכו '.
