בתחום הכימיה ו פיסיקה, את אטום המספר מייצג את המספר הכולל של פרוטונים כי כל אטום של אלמנט המכיל. מספר זה מסמל האות Z. באות זו בנוסף למספר האטומי מוטלת האחריות לקבוע את התצורה האלקטרונית של האטום, בנוסף לאפשר את רצף או סדר היסודות הכימיים השונים הנמצאים בטבלה המחזורית.
מספר זה ממוקם בצד שמאל (כמנוי) של סמל האלמנט המתאים. לדוגמא, ביסוד המימן לכל האטומים שלו יש פרוטון, ולכן ה- Z שלו הוא גם 1.
חשוב לזכור שלאטומים הקיימים באלמנטים השונים יש סכומים שונים של פרוטונים ואלקטרונים. אטום שנמצא במצב טבעי נוטה להיות ניטרלי, ולכן יהיה לו מספר שווה של פרוטונים ואלקטרונים. לדוגמא, למגנזיום יש את מספר האטום 12, המשמעות היא שהאטום שמרכיב אותו כולל 12 פרוטונים ו -12 אלקטרונים.
המספר האטומי, אם כן, בא לקבוע את המאפיינים הכימיים של יסוד ומסיבה זו ניתן לתאר את היסוד האמור כקבוע בכל צירוף אטומים שיש להם מספר אטומי נתון.
יש להוסיף כי ההפצה שהטבלה המחזורית מציגה כיום בוצעה על ידי הכימאי הרוסי דימיטרי מנדלייב מכיוון שהוא זה שארגן את היסודות הללו, תוך הסתמכות על שונות המאפיינים הכימיים. בעוד שהכימאי הגרמני יוליוס לותר מאייר קיבל את המשימה לארגן את היסודות על פי המאפיינים הפיזיים של אטומים. האחרון נחשב ככותב הטבלה המחזורית.
