המילה מונו היא מונח שבשפה הספרדית נעשה שימוש נרחב בכדי להתייחס לדברים שונים. עם זאת, השימוש הנרחב ביותר שלה הוא זה אשר מוחל על קבוצה של דגימות שייכות חית הממלכה שמרכיבה את הסדר של פרימטים, אך הם אינם נחשבים אנושיים. מצד שני, פרימטים הם סוג של יונק שכולל בני אדם ודגימות אחרות הקשורות אליו. חשוב לציין כי המונחים קוף וקוף משמשים בדרך כלל שם נרדף, אולם בזואולוגיה בדרך כלל מבחינים בין השניים בגלל השפה האנגלית, כאשר מונחים מקבילים אלה קוף וקוף משמשים באופן שונה. ההבדל העיקרי בין קופים לקופים הוא העובדה שלרוב האחרונים יש זנב, בנוסף שיש להם שלד פרימיטיבי יותר וגודלם קטן מזה של קופי האדם.
סוג זה מגוון מאוד מכל הבחינות, למשל מבחינת גודל, צורות וצבעים קיים מגוון רב בין מין אחד לאחר. כיום המין הקטן ביותר הידוע של בעלי חיים אלה הוא מה שנקרא מרמוס פיגמי, פרימאט פלטינה שגודלו המשוער הוא 15 ס"מ ומשקלו נע בין 100 גרם. מצד שני, המנדריל הוא הנציג הגדול ביותר של הסוג הזה ומשקלו הממוצע הוא 37 ק"ג, והוא יכול להגיע לגובה מטר אחד.
המומחים מצידם לקחו על עצמם את המשימה לפתח סיווג לגבי הקופים, ולרכז אותם לשתי קבוצות: מצד אחד יש כאלה מהעולם הישן ומצד שני יש כאלה מהעולם החדש. השנייה היא אלה ששייכות אך ורק לאוטוכתוניות של יבשת אמריקה, ואילו הראשונה היא אלה שמגיעות מיבשות אחרות, כמו אסיה, אפריקה ואפילו אירופה באחוז קטן יותר.
התזונה הנרחבת שלה יכולה לכלול פירות, עלים, זרעים, אגוזים, פרחים, ביצי ציפורים ובעלי חיים קטנים כמו כמה חרקים ועכבישים. ישנם גם מינים כגון הבבון אשר יכולים לצוד ארנבות וציפורים קטנות בהזדמנויות מסוימות.
