גיל צעיר הוא תקופה או שלב בחיי האדם שנע בין גיל ההתבגרות לבגרות או להשלמת גיל 18, משמעות זו מכונה גם גיל ההתבגרות. הנוער מסומן בחוויה של חוויות אישיות ומקצועיות חדשות: תחושות אהבה, יחסי חברות, בחירה בקריירה באוניברסיטה, הגשמת משאלות אישיות.
הנוער הוא גם תקופה אישור מחדש לאחר תקופה של משברים של גיל ההתבגרות, שבו האדם יודע יותר ומשפר את עצמו. מרמה זו של ידע עצמי, אתה מקבל החלטות המסייעות לך לפעול בהתאם לציפיות האישיות שלך.
אחד הערכים החשובים ביותר בנוער הוא ידידות, מכיוון שבשלב זה של החיים יש לאחריות פחות אחראיות, ולכן יש להם יותר זמן פנוי בסדר היום שלהם לחלוק עם חברים בתכניות רגועות כמו ללכת ל דיסקו, לארגן ארוחת ערב קבוצתית, ללכת לקולנוע, לצאת לטיול…
הנוער הוא אחד משלבי החיים בהם צעירים מקרינים את עצמם לעתידם, כלומר יש להם הרבה תוכניות ופרויקטים לבצע. באופוזיציה לקשישים המתבוננים בעבר המסומנים בנוסטלגיה לאתמול ולמצב השונה בחיים.
לצעירים יש גם מראה גופני שמשדר את העליצות הזו. נעורים מוגדרים על ידי היעדר קמטים בפנים. להיות צעיר איננו שם נרדף להיות מאושר, אך לעתים קרובות אנשים רואים בצעירות אתמול אורך חיים מושלם.
בנעורים האדם מתפתח ברמה המינית, אך חסר את הבגרות הרגשית הדרושה להתמודדות עם הקונפליקטים של חיי המבוגרים. הבגרות, אם כן, היא מצב אליו מגיעים באמצעות חווית החיים.
אנשים צעירים מהווים קבוצה חברתית הטרוגנית שבה כל תת-קבוצה מעוניינת להבדיל את עצמה משאר ומבוגרים. אנשים צעירים מבקשים לפתח תחושת שייכות ולכן מתקבצים עם בני גילם.
המציאות היא שנעורים הם שלב חשוב מאוד בחיים מכיוון שבתקופה זו אנשים מקבלים גם החלטות חשובות שיש להן עתיד מתעלה. לדוגמא, הצעיר מקבל החלטות הקשורות לעתידו המקצועי. הצעיר גם חושש מלעשות טעויות בעת קבלת החלטות שיש להם הד בעתיד וטבעי להרגיש חוסר ביטחון וחוסר וודאות באיזו אפשרות היא המתאימה ביותר.
