מטריאליזם הוא זרם פילוסופי שקם להתנגד לאידיאליזם. ההנחה העיקרית של המטריאליזם היא שהדבר קיים ללא תקדים מלבד עצם קיומו, בין אם הוא קשור לחושים הקיימים ביצורים חיים. האידיאליזם מצידו נוקט באמונה שהדבר אינו יכול להתקיים אם אין מי שתופס אותו או מודע לנוכחותו. אחת השאלות הידועות ביותר סביב המחלוקת הפילוסופית הזו היא: אם עץ נופל באמצע הג'ונגל ואין איש לידו, האם נפילתו מפיקה רעש כלשהו?
החומרנות הוקמה תיאוריה כי מקורו של היקום בא אלמנט חומר, קיים, וכי מן האינטראקציה של הווה מולקולות על האובייקט הזה, יצא דבר אחר, באותו אופן יושם בצורה אנלוגית אלי האדם, באומרו שהאדם שנוצר עשוי מאלמנט חומרי, היוצר את הנשמה. אלמנט חיוני זה נהרס כאשר האדם מפסיק להתקיים ומת. בתרבויות שלאחר מכן לאחר ההודעות של דמוקריטוס (הפילוסוף הראשי שחקר חומר), ואריסטו, (שאישר שחומר הגלם הראשוני היה קיים לפני כל דבר אחר), קיומו של ישות עליונה,אלוהים האחראי על בריאת האדם והחיים עלי אדמות. התיאולוגיה והזרמים נגזר בלבול רב שנוצר זו שהתנגדה זרמים פילוסופיים כמו חומרנות, אשר הפגין מחקר ברור של מקור אדם האורגני ומדען בתור יצורים רבים-תאיים שהתפתחו לכדי ביוטופ שהתפתח במשך השנים לא ישות הנגזרת מנוכחות כל-יכולת ועילאית שיצרה הכל תוך 7 ימים.
מטריאליסטים נרדפו בזמן הרנסנס, נחשבים כופרים מכשפים עבור בהתחשב כי העיצובים של הכנסייה הקתולית, מוסד דתי שתמך ההנחה של אידיאליזם עם אלוהים ואת הכתר מעל המלך לא להסתגל למציאות מדעית ב תהליך בדיקה. כיום, האמונה והסוכנות הפכו את החברות למכלול מחשבות חופשיות המסוגלות לנתח ולהיות מודעות למוצאם.