הים הוא הרחבה גדולה או נפח של מים מלוחים בגודל קטן יותר מאוקיאנוס. לבריכות מים אלה, כמו לאוקיאנוס, מערכות אקולוגיות, גאות ושפל, אך בהגדרה הימים הם קבוצות של מים שיש להם שמות לפי האזור בו הם נמצאים. מבחינה תרבותית, לים ניתן שמות סמלים על בסיס היסטוריה או אירועים שהתרחשו שם בעבר. המונח ים משמש גם כדי לציין את כל מה שמגיע בכמויות גדולות, ים של דמעות, צעדה בה הולך ים של אנשים.
ישנם שני סוגים של ים, פתוחים וסגורים, אלה הפתוחים הם אלה שיש להם קשר עם האוקיאנוס הקרוב ביותר. ים כמו הים התיכון והים הקריבי הם דוגמאות לכך שכן הם מוגדרים על ידי החופים, האיים והמפרצים. הים הפתוח מחובר לאוקיאנוס על ידי מרחבים רדודים, גם בשל נוכחותם של חופים וספא, עומקם הרבה פחות מזה של האוקיאנוס.
ים סגור הם גופי מים בצורת אגם גדולים מספיק כדי שיהיה להם אופי כזה. גם הים הסגור ניתן לניווט אך באמצעות סירות קטנות יותר מאלה המפלגות את הים הפתוח.
טווח הים הטריטוריאלי לרצועת האוקיאנוס המחוברת לחוף ומשתרעת אל הים עד 12 מיילים ימיים (כ -22.2 ק"מ). בגזרה זו של האוקיאנוס, מדינה מסוימת יכולה לבצע את מימוש הריבונות המלא.
