יערות צמחיים עציים עמידים במלח, המאופיינים ביכולתם המשותפת לצמוח ולשגשג לאורך חופי מוגן גאותיים, ונמצאים לעיתים קרובות בקרב משקעים מלוחים אנאירוביים.
מערכות אקולוגיות אלה נקראות לעתים קרובות גם יערות הידרופיליים מכיוון שבשל מיקומן החופי הם תמיד בקשר ישיר עם גופי מים ממוצא ימי בשילוב עם המים המגיעים דרך נגר או שפך נהרות. גבולותיה ניתנים על ידי הטמפרטורות. נבדלים שני אזורי תפוצה עיקריים: זה המערבי, הכולל את מערב אפריקה ואת חופי אמריקה והקריביים, והאזור המזרחי, הכולל את מזרח אפריקה, דרום אסיה ופסיפיק, כולל אוקיאניה ואוסטרליה ושם האוכלוסייה מרוכזת. גיוון גדול יותר.
הם נשלטים על ידי קבוצה של מינים סורגים בדרך כלל שפיתחו התאמות פיזיולוגיות, רביות ומבניות המאפשרות להם ליישב מצעים לא יציבים ואזורים מוצפים, בכפוף לשינויים בגאות והשפל של החופים הטרופיים והסובטרופיים המוגנים מפני הגלים.
מנגרובים ברחבי העולם תופסים כ- 16,530,000 דונם, מתוכם 5,831,000 דונם. הם נמצאים באמריקה הלטינית ובקריביים, או 35.3% מכלל השטח. הרחבות הגדולות ביותר הן בברזיל ובמקסיקו. על פי המלאי של מחלקת משאבי הטבע והסביבה בפורטו ריקו, תוארו 119 אזורי מנגרובים עם ממוצע של 22,971 דונם. המנגרוב של פיניונס בלויסה הוא הנרחב ביותר עם 5,165.2. קוורדס, פורטו מדיו מונדו בסייבה ולה פרגורה מייצגים את המנגרובים השני והשלישי עם הרחבות של 1,258.0 ו -1,045.8 מיתרי בהתאמה.
מערכת אקולוגית זו בולטת בפריון הגבוה שלה ובייצור של חומרים אורגניים. הם מקדמים את המגוון הביולוגי שכן שורשיהם השקועים מספקים בית גידול ומקלט לחי - חיים עשיר של דגים, יונקים וחסרי חוליות. למנגרובים יש ערך משמעותי מבחינה אקולוגית וכלכלית, מכיוון שהם משמשים כמשתלות עבור דגים רבים ורכיכות. רבים ממינים אלה נולדים במערכות אקולוגיות סמוכות כמו ערמות אצות או שוניות אלמוגים והזחלים והצעירים שלהם מתפתחים מתחת לשורשיהם. זו הסיבה שהם בסיסיים עבור האדם, מכיוון שהם מבטיחים את קיימות ענף הדייג.
