האריה או ליאו הפנתרה הוא חיית יונקים שתזונתו בעיקר טורפת, זהו מין השייך למשפחת החתולים. נכון לעכשיו הם יכולים להיות ממוקמים בקבוצות מפוזרות ומחולקות מאוד ביבשת אפריקה ובאזורים מסוימים בהודו, שכן בשאר יבשות אסיה וצפון אפריקה היא כבר נעלמה. בשל תפוצה זו, האריה מחולק לשני סוגים, האריה האפריקאי והאריה האסייתי. בין המאפיינים הבולטים ביותר הם גופו הגדול ועוצמתו, זו חיה אצילית ונאמנה מאוד עם יכולות גדולות.
לגבי גודלו, האריה תופסת את המקום השני בקרב felids, להיות הראשון נמר סיבירי, דגימות זכר יכול לחרוג 3 מטר אורך כולל הזנב הארוך שלהם, אשר יכול להגיע לאחת מטר ב אורך. ארוך, עם גובה ממוצע של 1.3 מטר עם מחיר ממוצע של 185 ק"ג, בעוד שהגדולים יותר יכולים להגיע ל -250 ק"ג, במקרה של גברים, ואילו הנקבות יכולות להיות מעט נמוכות יותר, עם זאת אין להם הבדל גדול מהם.
לאורך ההיסטוריה האריה תואר כחיה של אכזריות רבה, אולם בתוך העדר שלה מדובר בחיה אצילית וחברותית מאוד, שתוקפת רק במצב של איום. באשר לגוון שלו, זהו צבע צהוב בהיר רווי משהו, אצל אנשים מסוימים זה יכול להיות המקרה של גוון לבן, אך אין זה אלא הפרעה בגנים שלהם שמייצרת שינויים בעורם.
בתקופות קדומות חיה זו חיה בשטח אמריקה, אך כיום היא נמצאת רק באפריקה, באזורים של עשב שופע וסוואנות גדולות ואפילו באזורים חצי מדבריים. גם ביבשת אסיה, באזורי יערות נשירים.
באשר לדרך הציד שלהם, היא נותרת מצד נקבות העדר, באחריותן להאכיל את כל החברים, בהיותה האריה הראשון שמוגש, ואז השאר אוכלים הנקבות.
