הקילו הוא מדד שזוהה על ידי מערכת היחידות הבינלאומית (SIU), כפי שצוין לקביעת המשקל בחומר מוצק, כמו גם של האדם ובעלי החיים, אם הקילו הוא צמידה של אלף מיליגרם לפי זה, המילה "קילו" היא מילה נרדפת ל"קילוגרם "בקיצור ראשי התיבות" ק"ג. הקילוגרם שווה למשקל הכולל של גליל מתכת עשוי פלטינה ואירידיום, חפץ היסטורי זה מוגן בעיר פריז (צרפת) במיוחד במשרד המשקולות והמידות הבינלאומי, זוהי יחידת המידה היחידה ש הוא מבוסס על אובייקט ולא על התכונות הכימיות או הפיזיקליות של כל יסוד שנחקר.
הרבה לפני שהוגדר הקילו של אובייקט מוצק כלשהו על סמך הערך שהתקבל באובייקט, נחשב כי קילו אחד שווה ערך למשקל שנוצר על ידי מים מזוקקים בעת דחיסתו ומעובה בערך של 3.99 מעלות צלזיוס, על פי מכיוון שהנהלים הללו היו קשים לביצוע בעת כיול מכשיר למדידת משקל בעניין, נבחרה הדרך האמינה והפשוטה ביותר, שהיא גליל המתכת שתואר לעיל.
עם זאת, הקילוגרם לא רק מבסס שוויון עם הגרמים, תלוי בקנה המידה הקילו יהיה שווה ערך באופן אחר, למשל: מיליגרם, למרות שזו יחידה קטנה יותר מהגרם שניתן לראות, מאשר משקל בעל ערך של 1,000,000 מיליגרם הם מילים נרדפות לקילוגרם אחד, דוגמא נוספת תהיה הק"ג שם קשור שכל 10 ק"ג תואם לק"ג אחד וכן הלאה, ככל שהיחידה קטנה יותר, יש צורך בכמות רבה יותר כך שהיא תשקל כקילוגרם, עכשיו ובכן אם יש לך מסה במשקל של 1000 קילוגרם זה ייקרא טון.
הדרך הנפוצה ביותר לזהות כמה קילוגרמים יש למסה היא באמצעות משקל, ואז היא נחשבת כמשקל המכשיר עם היכולת לציין את כוח הכובד שמפעיל אובייקט על פני השטח, ומזהה אותו עם השם. אם המשקל הוא "קנה מידה", הוא יוצר עם מגש סומק שבו הוא יכול להכיל את הפריטים למדידה, או רומי כאשר יש לו וו שבו תלוי האובייקט שיש לשקול.