המילה שמאל באה מהשפה הבאסקית, שנוצרה מ"אסקו "שמשמעותה יד ומן" קרוס "הקלטית שפירושה עקום, וכתוצאה מכך" אסקררה ", ולכן ניתן לומר שלפי שמאל זה פירושו" יד עקומה "או" יד מגושמת ”. למונח זה, כמו מקבילו, יש כמה משמעויות; בדרך כלל כשמדברים על שמאל זה מתייחס לגפה של האדם שנמצא בחלק או בצד שבו הלב מסודר; משמעות זו ניתנת לכיוון או לסיטואציה של משהו שנמצא בצד זה המתאים ללב האדם.
בפוליטיקה זה המקום בו השמאל מתייחס לקבוצת האנשים התומכים בדוקטרינה או אידיאולוגיה המגנים על טרנספורמציות חברתיות וכלכליות מתקדמות, המתנגדות לרעיונות שמרניים. נטיות אלה מיוחסות כשמאל הפוליטי, כאשר החיפוש אחר וקידום השוויון החברתי נחשב לבסיסי באמצעות זכויות קולקטיביות נסיבתיות הנקראות זכויות אזרח לפני אינטרסים אישיים או פרטיים לחלוטין, ותפיסה שמרנית ומסורתית של חברה שהימין הפוליטי מאופיין באמצעות ההפך.
נטיות פוליטיות אלה על ימין ועל שמאל נולדו בזמן המהפכה הצרפתית כאשר ההצבעה בוצעה באסיפה המכוננת הלאומית בספטמבר 1789, שם נדונה ההצעה לסעיף של החוקה החדשה; שם הם חשפו את ההצבעה המוחלטת של המלך לחוקים שאושרו על ידי האסיפה המחוקקת העתידית.
La izquierda generalmente ampara una sociedad laica, igualitaria, progresista e intercultural; todo en función de la plena equidad entre cada uno de estos factores. Entre las corrientes actuales que existentes en la izquierda política podemos mencionar: Izquierda democrática-reformista, Anarquismo, Izquierda revolucionaria, Movimientos sociales.
