זהו אחד התרכובות הכימיות השייכות לקבוצת הלנטנידים או אדמות נדירות. זהו מטלואיד בעל צבע כסף בהיר למדי, הוא בעל יכולת משיכות מועטה, היותו גמיש ורך במיוחד, הוא מציג אינדקסי יציבות גבוהים כאשר יש לו מגע ישיר עם חמצן ללא עם זאת, זה יכול להיות מושפע בקלות מחומצות מינרליות מדוללות, והוא מגיב בחלק גדול אך לאט באינטראקציה עם מים.
יסוד כימי זה מציג מספר אטומי של 70 ומשקלו ערך 173, ytterbium מיוצג על ידי קיצור Yb. המצב המחומצן הנפוץ ביותר הוא Yb2O3 קבלת מצגת חסרת צבע לחלוטין, ניתן להמיס אותה בקלות בנוכחות חומצה ובהמשך ליצור מגוון של מלחי טריוולנטיות חסרי צבע מגנטיים ביותר, כמו גם יצירת מלחים דו-ערכיים המאופיינים על היותם מסיסים במים המגיבים לאט ולאט ומשחררים מימן.
וייטרביום התגלה 1878 בעיר ז'נבה הממוקם בשוויץ, זה זוהה על ידי ז'אן שארל דה Marignac מדען אשר העניק שם עיר הולדתו איטרבי; בין השנים 1907-1908, באופן עצמאי המדענים ז'ורז 'אורביין מצרפת ובן זוגו ממוצא אוסטרי, קרל אור פון וולקבאך, בודדו את האיטרביום לשתי תרכובות שונות, המכונות אילוטטיום ואיטרביום, אשר באותה שנה ייקראו קסיופי ו aldebarian בהתאמה. הטכניקה הטובה ביותר להכנת מתכת זו היא על ידי זיקוק, מתכת זו נעה בחופשיות באוויר ועל פי התנהגותה היא דומה יותר לאלמנטים כגון סידן, בריום וסטרונציום מאשר לאדמות נדירות.
למתכת זו שימוש נרחב באזור המטלורגי על פי משיכותה, ניתן לסגס אותה עם תרכובות אחרות ולהטמיע אותה בתחום האלקטרוני שכן היא מפתחת הולכה עוצמתית של חשמל, על פי יכולתה המגנטית שניתן להחיל עליה. בניית מגנטים חזקים, בתורם, יכולה להתערבב עם הסיליקון, ויוצרים סיליקט של ytterbium, בעל מראה מבריק ויפה, ולכן משתמשים בו בתכשיטים.
