המילה איסמוס באה משורשים לטיניים, במיוחד מהמילה "איסמוס", שמקורה בתורם מהיוונית הקדומה "ancientσθμός". מונח זה משמש בדרך כלל בגיאוגרפיה, שם הוא מובן או נקרא איסטמוס לרצועה, רצועה או פיסת אדמה צרה, המצטרף לשתי הרחבות אדמה גדולות יותר, אשר בדרך כלל אמרו שהרחבות מוקפות במים, פחות הגזרה. היכן שהמיסטר נמצא, שיכול לקשר בין איים, יבשות, חצי אי ליבשת, או אי ליבשת.
האיזמוס הידוע ביותר הוא האסתמוס של פנמה המצטרף לאוקיאנוס האטלנטי עם האוקיאנוס השקט, ומהווה קשר מרכזי בגיאוגרפיה של מדינות אמריקה, והיה לו חשיבות ניכרת בתולדות יבשת אמריקה. ועוד אחד מהם הוא סואץ המקשר בין אפריקה לאסיה; שניהם נחשבים בעלי ערך אסטרטגי צבאי ומסחרי רב, מכיוון שבשל אופיים הקיים הם נותנים ערוצים בעלי חשיבות רבה לניווט ולכן למסחר. כמו גם אלה שנחשפו בעבר, ישנם איסטוסים רלוונטיים אחרים ברחבי העולם, למשל באירופה יש את האסתמוס של קורינתוס, במיוחד בים התיכון, המחבר את חצי האי פלופונסוס עם שאר יוון, או גם האיזמה של בולבס, אשר מחבר את גיברלטר עם יבשת ספרד; באסיה הוא האיסטמה של קרא, הממוקם בדרום מזרח אסיה, המחבר את חצי האי המלאי עם יבשת אסיה; ואז, ביבשת אמריקה נמצאים איסטמוסים כמו מדיסון וסיאטל, וושינגטון בארצות הברית,בוונצואלה הוא הקצב של לוס מדנוס, המחבר בין ונצואלה לפרגואנה במדינת פלקון. בין רעשים רבים אחרים הממוקמים ברחבי העולם ביבשות שונות.
מאידך, באנטומיה האיסטמוס של הברזים נקרא חריץ או פתח המוגבל על ידי החך הרך, בין הפה ללוע. ולבסוף יש את האיזמוס של המוח, זה החלק התחתון והאמצעי של המוח, שם נפגשים המוח, המוח הקטן והנורה.
