הכוונה היא למחלה מדבקת המתרחשת בזכות חיידק השוכן על פני העור, זה קורה לעתים קרובות אצל ילדים. ניתן לסווג אימפטיגו כראשוני ומשני, כאשר הראשוני הוא זיהום פשוט בשכבה החיצונית של העור, בעוד שהמשני מקורו בזיהומי עור אחרים כגון גרדת. כמו כן, הוא מסווג כבלוני ולא שורני, כשהבולוס אופייני להצגת שלפוחיות, בדרך כלל בידיים, בפנים, בצוואר ובאזור בו מונחת החיתול.
החיידקים האחראים לגרימת אימפטיגו הם סטפילוקוקים, במיוחד סטפילוקוקוס אוראוס, מכיוון שיש לו עמידות גבוהה כלפי אנטיביוטיקה נפוצה לטיפול בזיהום האמור, מה שהופך אותו לאחד הגורמים השכיחים ביותר תנאי אימפטיגו.
בעורם של בני אדם, בדרך כלל מכילים מספר רב של חיידקים, כאשר מתרחש נגע בעור בו נוצר פתח, החיידקים יכולים לחדור לגוף ולהתרבות בתוכו ולגרום לזיהומים באזורים שונים. באופן כללי, זיהום זה מתרחש אצל ילדים שבהם ההורים אינם מקיימים את הרגלי ההיגיינה האישיים הטובים ביותר או משום שאין להם תנאי תברואה נאותים. אצל אדם מבוגר מקובל שמקורו בזיהום אחר בעור או לאחר נגיף. מגע ישיר עם האדם הנגוע באזור הפגוע הוא גורם נוסף להידבקות.
זה יכול להתרחש בכל אזור בגוף, אולם זה שכיח יותר באזורי הידיים, הפנים, הידיים ובמקרה של תינוקות באזור החיתול, והוא יכול להופיע בשתי דרכים עם שלפוחיות (שלפוחיות) או בלי שלפוחיות (לא בולאניות), שהאחרונה היא הנפוצה ביותר, מתחילה בדרך כלל עם הופעת שלפוחיות קטנות שמתפוצצות ומשאירות מאחור את האזור הפגוע באדום, שבמקרים מסוימים יכולות לייצר מוגלה, ואז נוצרת הגלד. מצד שני, אימפטיגו בולוס, מאופיין על ידי היווצרות שלפוחיות גדולות שבתוכם יש נוזל מעט מעורב, שכיח שלפוחיות אלה נשארות באזור זמן רב יותר בהשוואה לזה או בולוני.
