האימפריה האשורית הייתה השם שניתן לאחת האומות העיקריות בהיסטוריה של מסופוטמיה. האפוג 'המקסימלי של מדינת אשור תואם את המחצית הראשונה של האלף הראשון לפני הספירה, בעוד שמקורותיה מתוארכים מסוף האלף השלישי לפני הספירה. בנוגע לגיאוגרפיה, ליבת האימפריה הורכבה משני אזורים. מלכתחילה הוא כלל את מה שמכונה משולש אשור, שנמצא בין הזאב העליון לחידקל, כשנינוה היא המרכז המרכזי שלו. ובמקום השני, קצת יותר דרומה, הייתה העיר אשור, שנתנה את שמה לאשורים עצמם. המשולש האשורי מצידו היה אזור פתוח, מאוכלס בהרחבה, עשיר מאוד בראייה חקלאית. ושיש בו גם אורבניזם חשוב וישן.
שמשי-עדד הראשון היה אחראי על הובלת האשורים מעבר לליבת מוצאם בפעם הראשונה. בנוסף, הוא הצליח להכניע את כל מסופוטמיה העליונה, והוסיף שטחים שונים בעלי רלוונטיות רבה, דוגמה לכך היא מארי, ובנוסף לכך, הוא חתם על חוזה שלום עם בבל, שבסופו של דבר יכיר בזכות שלטונותיו. שמשי-עדאד ארגן את השטחים החדשים מבחינה ניהולית, פוליטית וצבאית והקים את המדינה הטריטוריאלית האשורית הראשונה; זהו הזמן המכונה האימפריה העתיקה האשורית.
מאוחר יותר, האימפריה התיכונה האשורית החלה עם אשור-בוליט הראשון, שהצליח להימלט מההדרכה המיטנית, וכשהפך את המצב, הטיל זמנית גם קצה אשור על כס המלכות. מיטאני, שנמצא כעת בירידה, ייפול בסופו של דבר למסלול האימפריה החיתית. מצדו הצליח אשור-באובליט לשלוט באשור עד מרכז מסופוטמיה העליונה והשטחים בקצוות המזרחיים של מיטאני. כשראיתי הגדול המחודש שלו כוח, הוא כינה את עצמו מלך הטוטאליות, והצליח ליצור יחסים דיפלומטיים ישירים עם מצרים של אמנחותפ הרביעי, וכתוצאה מכך המחאה הזועמת של בורנה-בוריאש של בבל, שראתה באשורים כמו עבדים. כשראה את כוחה הגדול של האימפריה האשורית החדשה, ברנה-בוריאש בסופו של דבר יכיר בדרגתו של אשור-בוליט, והפיוס נאטם בחתונה: שנערכה בין בן הבבל עם בת האשורים.
