זהו קבוצה של מספרים מקובצים, המרכיבים קוד לשימוש בינלאומי, המאפשר זיהוי חשבון בנק לכל מדינות העולם ביחס לתשלומים בינלאומיים, קוד ה- IBAN נוצר על ידי הוועדה האירופית לתקני בנקאות וזו ראשי תיבות נגזרים מ"מספר חשבון הבנק הבינלאומי "באנגלית, בזכותו התשלומים לבנקים ובבנקי החיסכון עברו אוטומציה.
בעבר, כדי לזהות חשבון של לקוח מסוים, זה נעשה באמצעות CCC (קוד חשבון לקוח), הוא כלל 20 מספרים ששימשו לזיהוי חשבונות מסוימים ובאופן פשוט יותר, בנוסף לאפשר תהליכים בקנה מידה גדול של העברה, קבלות, תשלומים במזומן. מערך המספרים הזה כלל 4 מספרים ראשוניים המזהים את הבנק אליו הוא שייך, 4 הספרות הבאות מזהות את המטה ועשרת המספרים האחרונים מייצגים את החשבון עצמו. ביטולו של CCC היה בעיקר בשל הקמתה של "אזור תשלומי אירו היחיד" אשר היה לא יותר מאשר באזור תשלום אירופי אחיד, דבר שהקל אוספים, העברות ותשלומים עלבאותו אופן כפי שזה נעשה בתוך מדינה, כדי שזה יהיה אפשרי, היה צורך לאחד את מבנה חשבונות הבנק, זה היה כאשר הופיע קוד ה- IBAN.
באמצעות קוד זה ניתן לזהות בקפדנות רק את חשבון הבנק, אך מכאן, כל אדם בעל הידע הדרוש יכול להשיג את נתוני הבנק והמטה שאליו שייך המספר, לשם כך הם משתמשים בקוד אחר הנקרא BIC (בנק קוד מזהה) המורכב בין 8 ל -11 מספרים.
בכל מדינות העולם קיימות מערכות וכללים המשמשים לזיהוי חשבונות בנק, אך בכל מדינה הכללים שונים ואינם ניתנים ליישום במדינה אחרת מזו בה הוצא הכלל האמור, כל זה אומר עיכוב ההתפתחות הכלכלית של מדינות אלה. קוד IBAN מייצג פתרון לבעיות אלה, עם תרומות כגון שידור הנאות של נתונים על מספרי החשבונות, ירד זקיפה שגיאה, גם המהירות שבה עסקות והירידה בצעה העלות ממנו.
