רצח פשוט הוא מעשה של אדם אחד ההורג אחר. רצח דורש רק מעשה רצוני של אדם אחר המביא למוות, ולכן רצח יכול להיות תוצאה של מעשים מקריים, פזיזים או רשלניים, גם אם אין כוונה לגרום נזק. ניתן לחלק מקרי רצח לקטגוריות משפטיות חופפות רבות, כולל רצח, רצח, מוות שלא כדין, רצח במלחמה, המתת חסד ועונש מוות, תלוי בנסיבות המוות. אלו סוגים שונים של מקרי רצח קרובות מטופלים מאוד שונים בחברות אנושיות; חלקם נחשבים לפשעים, ואילו אחרים מותרים או אפילו מחויבים על ידי מערכת המשפט.
רצח פשוט לובש צורות רבות, כולל רצח בשוגג או רצח מכוון. רצח פשוט נופל לשתי קטגוריות רחבות, רצח ומוות פסולה, תלוי מצב הרוח ואת הכוונה של האדם שביצע את הרצח.
רצח הוא הפשע החמור ביותר שניתן להאשים באדם לאחר רצח. בתחומי שיפוט רבים, עונש מאסר עולם יכול להיענש ברצח או אפילו בעונש מוות. למרות שקטגוריות הרצח יכולות להשתנות לפי תחום שיפוט, אישומי רצח מתחלקים לשתי קטגוריות רחבות:
- רצח בדרגה ראשונה: רצח בכוונה תחילה, שלא כדין ומכוון של אדם אחר.
- רצח בדרגה שנייה: רצח מכוון ובלתי חוקי של אדם אחר, אך ללא שום התחלה מוקדמת.
En algunas jurisdicciones, un homicidio que ocurre durante la ejecución de un crimen peligroso puede constituir asesinato, independientemente de la intención del actor de cometer un homicidio. En los Estados Unidos, esto se conoce como la regla de asesinato por delito grave. En términos simples, bajo la regla de homicidio simple una persona que comete un delito grave puede ser culpable de asesinato si alguien muere como resultado de la comisión del delito, incluida la víctima del delito grave, un transeúnte o un delincuente, independientemente de su intento, o falta de él, de matar, e incluso cuando la muerte resulta de las acciones de un codemandado o de un tercero que está reaccionando al crimen.
