זהו מאמר המשמש לחיתוך חפצים, העשוי מפלדה או מתכת (הלהב החד, ולעיתים גם מהידית) ועץ. נכון לעכשיו, השימוש בו היה קשור לכריתת עצים והשגת עצים; עם זאת, הוא נוצר בעיקר כדי לשמש כנשק מלחמה וציד. מקורם המדויק מתוארך לתקופות פרהיסטוריות, כשהן נוצרו עם סלעים וחתיכות עץ ארוכות, שנראו ככלי נשק ששימש להתגונן מפני חיות בר. באופן דומה, התרבות הרומית הייתה מהראשונות שכללו אותם בקרבות, בנוסף לפרנקים ולגרמנים.
לצירים, לאורך זמן, קיבלו משמעויות חדשות, כמו האמונה שהם יכולים להגן על מבנים מפני ברקים או לשמור על קהילה מפני סופת ברד; בדיוק כמו שיוחסו לה כוחות מיוחדים, בגלל מצב הנפש אליו נכנס הנושא שהחזיק אותה. באיטליה הפשיסטית היה מקובל להשתמש בגרזן כסמל הסוכך הפוליטי הדומיננטי, אותו הוביל בניטו מוסוליני.
הצורות בהן מייצרים נשק זה משתנות, שכן כל דגם פותח ואומץ על ידי תרבויות או קהילות עם צרכים שונים. ביניהם צירי טומאהוק, דנית, חושן וברדישה. המאפיינים שמשתנים הכי הרבה הם צורת הלהב והידית, שיכולים לקבל פרטים בקווי המתאר שלהם, או לעבור מקטן לגדול.
