כוח הכבידה מילא תפקיד חשוב בשינוי היקום, הודות לכך יתכן שחלקים של חומר יצטרפו יחדיו ויצרו כוכבי לכת, כוכבים וירחים, ויוצרים גלקסיות ענק מסתובבות ומאפשרים לכוכבי הלכת להסתובב סביב כוכבים.
על פי גישתו של אלברט איינשטיין, בשנת 1915 הכבידה הייתה אשליה ולא כוח משיכה. "כוח המשיכה הוא אפקט של הגיאומטריה. האדמה מבזה את זמן-הזמן של ההקשר שלנו, באופן שהמרחב עצמו דוחף אותנו לעבר האדמה ". החשש הזה מכוח המשיכה שייך לתורת היחסות הכללית של איינשטיין. עם זאת, ההגדרה הקלאסית של כוח המשיכה היא זו שגובש על ידי אייזק ניוטון, שם נאמר כי "שני גופים עם מסה, יהיו אשר יהיו, מושכים זה את זה בכוח".
כוח המשיכה הוא מרכיב בעל חשיבות רבה בעת תצפיות אסטרונומיות, מכיוון שבמובן זה תמיד יהיה כוח רלוונטי המקושר לכל כוכב שנצפה. כל המסע שעושים כוכבי הלכת ביקום קשור לתופעה זו, ולכן זהו היבט משמעותי בטבע.
מנקודת המבט של המכניקה הקלאסית, כוח המשיכה הוא כוח שתלוי במסת האובייקט המדובר. באופן זה, ככל שהמסה בגוף שמימי גדולה יותר, כך המשיכה שהיא תעשה כלפי עצמים בסביבתו. אולם פרשנות זו של המכניקה הקלאסית, הרואה בכוח המשיכה ככוח, מוטלת בספק על ידי תורת היחסות.
חשוב מאוד לציין כי לכל החומר יש כוח משיכה, רק שהוא מדהים מבחינת החושים, בגופים בגדלים עצומים כמו כוכבי לכת.
המאפיינים של כוח המשיכה הם: הוא מסוגל להשפיע על משקלם של עצמים בכוכבי לכת שונים, המשמעות היא שלכל אובייקט ביקום (כולל כוכבי הלכת) יש כוח משיכה. כוח הכבידה שונה בכל כוכב לכת, זה יהיה תלוי במסתו.
זה משפיע על הירח, מכיוון שהוא יושפע מכוח המשיכה של כדור הארץ. ישנם שני כוחות שמתערבים בכדי לשמור על כדור הארץ מסתובב ולהשאיר את הירח במסלול: כוחות צנטריפטל וצנטריפוגלי; שני כוחות אלה הם המאפשרים לירח להיות קרוב מבלי להתקרב יותר מדי לכדור הארץ.
