המונח נבט מקורו בשורשים הלטיניים במיוחד מהמילה "נבט" או "germinis" שפירושו "צאצאים" "נבט" או "גזע", המורכב מהשורש "גן" שפירושו ללדת או להרות והסיומת "גברים" ככלי. האקדמיה המלכותית מגדירה מונח זה כרעיון שמתחיל את תהליך פיתוח החיים החדשים, כלומר קבוצת התאים המפתחת יחד ישות חדשה. ברפואה, המיקרואורגניזם ידוע כחיידק, שנוצר מתא שהוא גורם למחלות; ניתן לקרוא לחיידק זה נבט פתוגני, אם הוא ברור, והוא מחולק לקטגוריות שונות כגון: הנגיף, הגורם לזיהומים, שרק צריך להתרבות בתאי המארח; החיידק, שהוא אורגניזם חד תאי, שניתן לראותו רק דרך מיקרוסקופ; ואז הפרוטוזואה, אלה בצורת ביצים והזחלים, שהם השלב או תהליך המטמורפוזה שיש לחולייתנים מסוימים.
בבוטניקה, המילה נבט מתייחסת לחלק של הצמח הנקרא הגבעול, שהוא הראשון שנובט מזרע או עובר אליו מונח זה ניתן גם בשמו. דוגמה מובהקת לכך היא נבט החיטה, שהוא הזרע שנולד מהצמח החדש, זהו סוג מזון המביא יתרונות מסוימים לגוף, מכיוון שהוא מספק ויטמין E, ומחדש את הרקמות, שכן יש לו תכולה גבוהה של חלבונים ופחמימות, וזה שימושי לספק שרירים טובים, כמו גם את דפנות כלי הדם והלב. לבסוף, בפיזיקה, חיידק נקרא גביש שמכניסים אותו כאשר נוזל נמצא במצב של רווי-על, ומייצר את התגבשותו.
