רווח הון מוגדר כערך מתקבל על ידי ההפרש הקיים בין מחיר הרכישה של נכס ואת המחיר של מכירה של אותו, כלומר, הרווח הוא עדיין כי סכום נוסף שהנכס שהושג לאורך זמן וכי בזמן המכירה המחיר גבוה יותר מאשר בזמן שנקנה.
חשוב שהאדם יהיה ברור שההפרש בין הסכום שבגינו מוכר נכס ההון לבין הבסיס שלו, שברוב המקרים הוא זה שמשלמים כדי להשיג אותו, אז זה רווח או הפסד של כאשר למשל אדם מוכר מעל המחיר הראשוני שהוא רווח הון, ואילו אם הוא מוכר את הנכס בסכום נמוך מזה של בסיסו.
רווח ההון הוא הרוויח כסף על ידי סדרה של פעולות כגון: מניות, אחסון, אג"ח, נדל"ן או מוניטין, למשל, ערך של חברה הוא בשל המוניטין שלה. אם אדם קונה כמה נכסים ואז מוכר אותם תמורת כסף רב יותר עבורו הוא קנה אותם, שם יש לו רווח הון. אותו דבר קורה אם הוא נמכר בפחות מהמחיר שהוא שווה, זה המקום בו יש אובדן הון. דוגמה מובהקת נוספת לכך תהיה מיסים על רווחי הון המשולמים בארצות הברית, אלה משולמים בשיעור שונה מהכנסה אחרת, כולל משכורת וזה יהיה תלוי בזמן שהאדם החזיק בנכס ו אם נרשמו הפסדים משמעותיים במהלך השנה.
