הכוחות המזוינים הם הצבאות וכוחות המשטרה של מדינה. כוחות אלה מורכבים מאנשים שיש להם הכשרה ואישור לטפל בנשק בהתאם להוראות החוקה.
הכוחות המזוינים יכולים לבצע תפקידים שונים בהתאם לחקיקה החלה בכל מדינה. באופן כללי, תפקידה החשוב ביותר הוא הגנת השטח, אם כי ניתן להקדיש אותו גם לשליטה בסדר הפנימי, לסייע לאוכלוסייה במצבי חירום ואף לתקוף מדינות אחרות.
הם תלויים במדינה, המשמעות היא שהם מגיבים להחלטות שקיבל ראש המדינה, למשל נשיא. אם נשיא יחליט לגייס את הכוחות המזוינים במובן מסוים, עליהם לעמוד בתכנון שלו מכיוון שהם תלויים בו.
בינתיים, מקובל שבאומות הכוחות המזוינים מחולקים לענפים שונים, אלה הפועלים ביבשה, כך המצב של הצבא, אלה שמסתכנים בים, כביכול הכוחות המזוינים וכוח האוויר שמתערב באשר לאוויר.
מצד שני, בכל הנוגע למבנה פנימי וארגון, הכוחות המזוינים מאורגנים באופן היררכי, כלומר יהיה בוס שיהיה אחראי על מתן פקודות לפקודיו ויהיה גם הנבחר. אשר מחליט, בהתאם לתכנית הפעולה שאומצה, על הטקטיקות והאסטרטגיות הטובות ביותר להשגת היעד המוצע באופן מספק.
בתחומים רבים בחיינו אנו מתמודדים באופן קבוע עם יישוב סכסוכים, שיכול לנבוע מניגוד אינטרסים פשוט בו נדרשת פרשנות הנורמות, החוקים או התקנות בתוקף (משימה זו מופקדת על החוק על הוראותיו ענפים ומקורות שונים) או נקיטת צעדים דרסטיים יותר.
כאשר סכסוך כבר חורג ממסגרת המילים ודורש לנקוט צעד דרסטי בכדי לפייס ולהחזיר את הסדר הציבורי, כוחות הצבא כביכול מומשמים (תמיד בהתחשב בכך שהם אירועים יוצאי דופן, אחרת זה ייחשב כעל שימוש לרעה בכוח.).
