פרילנסר הוא מונח באנגלית, המותאם על ידי חברות לתיאור העובד בעצמם. בימי קדם שכירי חרב נקראו פרילנסרים, אלה היו אנשים ללא בוס או אחריות ספציפית עד לרגע בו מישהו שכר אותם למלא משימה, משימות אלה כללו בדרך כלל חיסולים וחטיפות. כיום המונח הוא כללי יותר, לאחר שטבעו סופרים אנגלים וספרדים וגם לאחר שהותאם למילוני אוקספורד ו- RAE.. כאשר אנו מתייחסים לעצמאי זה בגלל שנהיה מודעים לכך שהבוס שלו וזמנו הם שלו, ללא קשר לממסד שיש לו, עובד פרילנסר מבצע את עבודתו בזמן בו הוא נחוץ ונכון.
לעובד עצמאי לחלוטין אין קשר עם מי שמעסיק אותו, תשלום עבודתו מתבצע בשיטות אלקטרוניות וכן נקבעו ההנחיות שעליו לפעול. המונח התחזק עם הגעת עידן המחשבים לחברה, דרך התקשורת החדשה הזו פינתה את מקומה לדרכי מידע חדשות, ולכן הקריירה בה נפוץ יותר לראות את המונח פועל היא העיתונאות. רשתות מידע באינטרנט שוכרות אנשים לברר באופן אישי או דרך הרשת אודות מידע מסוים, זה מסנתז אותו ומעניק לו את הטאץ 'הטכני והאישי שלו ומקים כתובת חדשה הזמינה ברשת כדי לחשוב על החדשות כיכתב וערך.
לעובדים עצמאיים בדרך כלל אין מקום מבוסס לעבוד, ולכן בחלק מסוים זה מייצג גם השקעה אם הרווח מאפשר זאת, כי במקרה של סופרים רבים הם עובדים מהבית, אז עליהם לשלם בין היתר עבור השירות בו הם משתמשים, אינטרנט, חשמל, מזון, ציוד. חשוב להדגיש כי שיטת עבודה חדשה זו היא דרך קלה יותר להרוויח כסף, מעשית מאוד עבור הבוסים והעובדים, מכיוון שחיסכון במקום ובכסף הוא משמעותי.
