המילה פסטיבל מיושמת בכדי להתייחס לכל אותם אירועים המאופיינים בכך שיש להם מעשים נהדרים שיכולים להימשך כמה ימים, זה יכול להיות גם ביותר ממקום אחד. המאפיינים העיקריים המבדילים בין פסטיבל למופעים אחרים הם העובדה שהוא יכול להימשך שעות רבות למרות שמדובר ביום אחד, כלומר, הוא לא יתקיים במשך שעתיים בלבד כמו רוב האירועים והמופעים. לפסטיבל יש תחום של איסוף אנשים רבים יותר, מכיוון שמגוון האירועים והספקים לפסטיבל עצמו גדול בהרבה.
הכלליות של הפסטיבל, שההתחלה האטימולוגית שלו היא בשפה הבריטית, מצביעה על פסטיבל או מחווה. בדרך כלל הכוונה היא לאירוע שכולל ביטויים אמנותיים שונים. פסטיבלים מיועדים לרוב למפגשים תרבותיים. בחלק בולט כמו למשל במה, בין היתר, מתארים המתורגמנים את האמנות שלהם, מעבירים הרצאות, מציגים את עבודותיהם או מבצעים כל סוג אחר של פעילויות שמתוחזקות על ידי הציבור. ישנם כמה פסטיבלים שתוכלו להיכנס אליהם בחופשיות ובחינם, בעוד שאחרים דורשים תשלום על מנת לקבל כניסה למקום.
ייחודיות הפסטיבלים מגוונים מאוד. במקרים מסוימים מתקיימות תחרויות או תחרויות בהן חבר מושבעים או הציבור מצביעים על הזוכים.
כיום מתקיימים פסטיבלים עם כוונות שונות ומטרות שונות. הפסטיבלים העיקריים הם אלה של אמנות, מוסיקה וריקוד הם המעשים הנפוצים ביותר שכן ייצוגים תרבותיים אלה מתקבלים תמיד היטב על ידי העם. לפיכך, פסטיבלים המאגדים אמנים ומוזיקאים רבים יכולים להימשך מספר ימים ולקבל מיליוני אנשים מכל רחבי העולם. בנוסף, מתקיימים פסטיבלים רבים למטרות סולידריות, ובנושא זה, התמיכה הציבורית יכולה להיות גדולה עוד יותר. בדרך כלל זה בכיתהפסטיבלי צדקה בדרך כלל תורמים את כל ההכנסות, או מבקשים אוכל שאינו מתכלה, או כל עזרה שהם מעוניינים להעביר כדי להעביר לכל מי שדורש שיתוף פעולה זה.
