המילה גזל מגיעה מהלטינית "exspoliatĭo", "ōexspoliatiōnis", המתוארת כפעולה והשפעה של גזל וזה נובע מהלטינית "exspoliāre" או "expolium" המתייחס להסרה באלימות או ברשעות ובשמצה. לכן, ניתן לומר כי המילה גזל היא שפעולה ותוצאה של מניעת אדם או יחיד משהו ששייך לו במיוחדות של שימוש באלימות בלתי מוצדקת להשגת המשימה האמורה; כלומר כאשר נושא או ישות מנכסים בדרך אלימה, מאולצת, מאולצת או לא הוגנת דבר השייך לאחר. ערך זה הוא בעל משמעות ייחודית כמעט בעלת אופי שלילי בהנחת שימוש פוגעני במשהו וגם זהזה יכול לשמש כמילה נרדפת לטרף, ביזה, שוד, במיוחד אם זה קשור לניצול משאבים.
נכון לעכשיו, המונח נמצא בשימוש נרחב בוונצואלה כדי להתייחס להפקעות שבוצעו על ידי השלטון הסוציאליסטי השורר בשטח זה, שלפי מקורות שונים רבים מההפקעות הללו לא היו מוצדקות ואולצות; לכן הם מתארים את הממשלה הזו כ"משטר גזל ".
מצד שני, יש ביזה ארכיאולוגית ואמנותית, שהיא אותה פשע או הפרה שמבוססת על ניכוס מורשת היסטורית, אמנותית וארכיאולוגית, המבוצעת על ידי אנשי מקצוע המבקשים להרוויח, על ידי ארכיאולוגים, אספנים או תיירים חובבים ולא מנוסים; ללא הסכמתם או רישיונם של הרשויות הרלוונטיות של מדינה השומרות על המקומות האמורים ושומרות על כל אחת מהאבות הקיימים בהן.
