תקופת מחזור האסטרום הקשורה בקליטה ופריון מרביים אצל יונקות נקבות שאינן פרימאטיות. מנקודת מבט ביולוגית, שלב זה בפיזיולוגיה של בעלי חיים הוא זה שמאפשר ביוץ של נקבות ולכן, רבייה מינית שלהן.
תקופת החום חוזרת על עצמה במחזוריות אצל נקבות ממין מהביוץ הראשון, והיא נספרת לפי אלה מאז ועד סוף תקופת הפוריות. תדירותו משתנה במידה ניכרת בהתאם למין, מכמה שעות למספר ימים או חודשים.
אצל נשים קיים מעגל של פעילות שחלתית שבזכותו ישנם שינויים פיזיולוגיים בכל מערכת הרבייה שלהן וממנו נגזרים שינויים התנהגותיים מסוימים. עם זאת, כמו אצל נשים, קבלה מינית אינה מוגבלת לחלק אחד של מחזור הרבייה (מה שמקובל ברוב בעלי החיים, אם כי ישנם יוצאים מן הכלל כמו בונובו (pan paniscus), אין להשתמש במונח estrus אצל נשים. כמו האדם, בו קבלה מינית כאמור אינה תלויה במעגל הרבייה.
הרחם בסוסה מתחיל בין 12 ל -24 חודשים, שלב שווה ערך לגיל ההתבגרות אצל בני אדם. בשלב זה, סדרה של שינויים פיזיים והתנהגותיים מקורם בבעלי החיים. לסוסה יש כמה מחזורי ליחוש בתקופה מסוימת של השנה, במיוחד באביב.
בנוסף למחזור האסטרואי, יכולת הרבייה של הסוסה תיגרם מסדרת גורמים חיצוניים, כמו מזג האוויר, האור, הטמפרטורה או האפשרויות להשיג מזון. מצד שני, הגיל והגזע הם גם שני גורמים נוספים המתערבים בפוריותם.
של סוסת ייחום הוא בתקופה שבין שני ovulations והוא מורכב משני שלבים, הלוטאלי ואת הזקיקים. שני השלבים מאפשרים לאישה להיות קליטה מינית.
המונח estrus אינו משמש רק ביחס לעולם החי. באופן זה, כאשר משורר נמצא ברגע מיוחד של השראה, מופיע "אסטרוס" המכונה גם אסטרוסיה פואטית. זו כת שכמעט ולא משתמשים בה בשפה רגילה. אם מציבים את המילה בהקשרם, אפשר לומר ש"המשורר הרומנטי מתרגש מאסטרוס ", משפט שבו האסטרוז שווה השראה.
מנקודת מבט אטימולוגית, אסטרוס מגיע מהאוסטרו היווני, שמשמעותו קוץ. על כן הופך החיזוק של המשורר לרגע בלתי צפוי ומיוחד, כמו עוקץ של דבורה.
