ארביום ידוע בתור תרכובת כימית המקובצת עם הלנתנידים בטבלה המחזורית, יש לו מספר אטומי של 68, משקלו האטומי שווה ערך ל 167.2, והוא מיוצג על ידי ראשי התיבות Er, הוא עושה שימוש רק בשישה איזוטופים הם יציבים יחסית, אלמנט זה הוא אחד מאלה המציגים יציבות רבה יותר כאשר הוא נמצא במגע מתמיד עם אוויר, ולכן החמצון שלו מעט איטי יותר בהשוואה למתכות נדירות אחרות, כמו שאר האלמנטים שיש לו צבע כסוף מלווה בברק קבוע, הוא מאופיין כאחת המתכות הרכות ביותרוהוא גמיש ביותר, יש לו מגנטיות בגלל תכונת הברזל שמשתנה בטמפרטורה נמוכה מסוימת, אולם אם הוא נמצא בקור עז יכולתו הפרומגנטית עולה משמעותית.
מקור השם ארביום משותף עם היסוד הכימי טרביום, שניהם באים מהמילה יטרבי, זהו שמה של עיר שוודית בה התגורר מגלה שני האלמנטים המכונים קרל גוסטף מוסנדר, הוא הפריד את המלח מ"איטיריה "שהשיג שלוש תרכובות. שאליהם אני מכנה איטיתירה, ארביום וטריביום, הוא בחר בשמות אלה לא רק משום שזו הייתה עיר הולדתו וזה היה גם האזור בו נמצאו מקורות גדולים של יסודות אלה. על פי הדמיון של המינוח של שתי המתכות הם התבלבלו בשנים 1843, לאלמנט ארביום הוענק שם טרביום ולהיפך.רק בשנת 1877 נגזרת הטעות בשמות של שתי התרכובות הכימיות, באותה שנה נפסק שלמרות הדמיון שלהן, ארביום וטריביום הם מתכות שונות לחלוטין ולכן הם מתנהגים אחרת משונה תגובות מבוססות.
ישנם יישומים שונים למתכת ארביום שבתוכם ניתן לרשום, חומר פילטר צילומי לשינוי צבע התמונה, בשל עמידותו הוא שימושי מאוד בתחום המטלורגיה, בשל יציבותו יש לו את היכולת לחוצץ נויטרונים. ומסיבה זו הוא משמש בשדה הגרעיני, על פי העובדה שכאשר הוא מחומצן יש לו פיגמנטציה ורודה, הוא משמש כחומר צבע למשקפיים ואמיילים לחתיכות חרסינה.
