COPD מורכב מהידרדרות פעילות הריאות, המשפיעה על זרימת האוויר אצל אנשים מושפעים, עקב חסימה מתמשכת של דרכי הנשימה. משתמשים במונח כרוני, שמתייחס לעובדה שהוא נמשך כל החיים.
COPD הוא פרוגרסיבי ולא תמיד הפיך. זה ניתן למנוע ולטפל אך מייצר השלכות ארוכות של רמה פיסי, חברתי ונפשי הנפגע.
ישנן שתי צורות עיקריות של COPD, או שתי דרכים להופעתן, הן ברונכיטיס כרונית (שיעול ממושך עם ריר) ואמפיזמה (פגיעה בריאות), למרות שרוב האנשים עם COPD סובלים משילוב של שני המצבים.
מחלה זו משפיעה על איכות חייו של האדם המציג אותה, מכיוון שהיא מגבילה את ביצועם של פעילויות רבות המתבצעות בחיי היומיום, כגון הכנת המיטה, הכנת אוכל, עלייה במדרגות, הליכה מהירה ואפילו הלבשה. הסיבה לכך היא שהאדם בעת ביצוע כל פעילות הדורשת מאמץ פיזי מינימלי יכול לסבול מתחושת המחנק, אפילו במצב של מנוחה.
בנוסף לחנק, ישנם תסמינים אחרים של COPD: שיעול כרוני וכאבי ראש עם ההשכמה (הם נוטים להחמיר בשלבים מתקדמים של המחלה), נטייה לסבול מהצטננות בחזה, כיבוי הפרשות, צפצופים, הפרעות במהלך השינה ובשלבים המאוחרים יותר של המחלה האדם נוטה לרדת במשקל משמעותי.
כמו כן, אלה שנפגעו מ- COPD נמצאים בסיכון גבוה יותר לסרטן ריאות ו / או לבעיות לב מכל אחד אחר. בנוסף, הם נוטים למחלות אחרות כמו הפרעות קצב, יתר לחץ דם, אי ספיקת כליות, סוכרת, אי ספיקת לב, דלקת ריאות, בין היתר.
הגורם העיקרי ל- COPD הוא עישון, פעיל (מעשן) וגם פסיבי (לא מעשן אך חשוף לעשן סיגריות). יש גם שימוש בבישול ללא אוורור נאות ועבודה בסביבות סגורות, שם האדם נחשף לגזים ואדים, וזאת המחלה השכיחה ביותר בכורי פחם, עובדים בתעשיות המייצרות דגנים ועובדים במגזר. מטלורגית.
COPD היא הסיבה העיקרית לנכות בעבודה, שנייה רק למחלות לב. באופן דומה, זוהי מחלת הריאות הכרונית השכיחה ביותר בעולם, הסובלת בעיקר מגברים, עם תמותה גבוהה יותר בקרב גברים.
