במילון האקדמיה הספרדית האמיתית, המילה מוגדרת אז כ"זמן מדויק בגלל משהו שאמרת באותה תקופה או מה שכבר ידעת מששמעת את זה. " המילה " אז " נובעת מהלטינית " entonce " שפירושה " לפני ", היא גם נובעת מה"אינטונציה "הלטינית הוולגרית המורכבת מהקידומת" in "שפירושה" פנימה ", והלטינית" ישנה "שהיא " טונס " שמסמל " אז " בלטינית מסורתית.
אך ניתן לתאר מילה זו גם כפתגם באופן הדומה לביטוי " באותו מקרה ", כאשר משתמשים בו כאובייקט, כאשר זה קורה הכוונה היא לאירוע של מה שאדם אחר בפרט אמר.
לדוגמא, ניתן להשתמש במונח בצורה הבאה: - אחר הצהריים אני צריך ללכת לרופא, - אז לא תחזור לעבודה ? לכן המילה עדיין יכולה לציין עובדה או אירוע של האסוציאציות וההצהרות בעקבותיהן.
מצד שני, בדרך כלל ניתן להשתמש בביטויים כמו " באותה תקופה ", כמו: באותה תקופה הערכים היו שונים, או "טוב אז", שזאת הזיקה איתה מתקשרים, מאשר עם מה שאומר נושא אחר. בו מתקבל משהו שאותו אדם מתגעגע או מתחרט עליו. כלומר: אני אמרתי לה שאני לא רוצה לדעת עליה דבר. - ובכן, מדוע שזה יפתיע אותך או יפתיע אותך שאותו אדם לא כתב לך יותר.
