עימות יכול להתרחש כאשר שניים או יותר אנשים או קבוצות מתווכחים או נלחמים על משהו. נניח ששני גברים מתחילים לדון בכדורגל בבר. הדיון עולה מדרגה עד ששניהם מתחילים להעליב ולדחוף זה את זה. העימות נמשך ברחוב, שם הם אגרופים באגרופים. במקרה זה שני האנשים מתעמתים זה עם זה באלימות, כל אחד מתיימר להגן על עמדתו ולכפות את רעיונותיו על השני.
בין המילים הנרדפות למילה זו: תפוס, מחלוקת, התנגשות, התכתשות, קטטה, מריבה, התכתשות, קטטה, מחלוקת, קרב, לחימה, דיון, סכסוך, מפגש וכו '.
בכל תחומי החיים יש עימותים בין אנשים, קבוצות, ישויות, מדינות, בין היתר, בנוגע לאינטרסים משותפים, רעיונות, אידיאולוגיות או הדרך בה נושאים מסוימים מוערכים או נפתרים; בחלק מהמקרים הם נפתרים באופן הרמוני, כלומר על ידי דיבורים והסכמה ללכת בדרך משותפת כדי להימנע מלהיתקל שוב באי הסכמות.
כמובן שלא כל העימותים מובילים לתוקפנות פיזית. לעתים קרובות נאמר ששני נבדקים מתעמתים זה עם זה אם הם מנהלים דיאלוג סוער הכולל האשמות, תלונות או התקפות מילוליות. סגן שמרני ומחוקק סוציאליסטי, אם לומר מקרה אחד, יכול להוביל עימות דיאלקטי בדיון בטלוויזיה.
מאידך, בתחום הספורט לעיתים קרובות אנו נתקלים במילה זו, הנמצאת בשימוש נרחב בכדי להסביר את המפגש הספורטיבי בין שתי קבוצות, במקרה של ספורט קבוצתי או שני שחקנים, באותם ענפי ספורט בודדים. העימות בין בוקה לריבר הסתיים בתיקו על אפס.
העימות נובע מסכסוך בין כמה אנשים או קבוצות כאמור לעיל, מכיוון שהתנהגותו של אחד פוגעת בהשגת יעדים (אינטרסים, צרכים, רצונות או ערך) שהאחר חותר לו ותוצאותיו יכולות להיות שליליות או חיוביות.
למרות זאת; במקום העבודה ובעסקים, הסיבות השכיחות ביותר הן שינויים במבנה הארגוני, חוסר תיאום בין אנשים או קבוצות שתלויים זה בזה, נקודות מבט מנוגדות, יעדים שונים בין מחלקות בארגון, בעיות תקשורת, סגנון של מנהיגות לא יעילה, וחוסר אמון בקרב אנשים.
הרעיון של עימות אזרחי, לעומת זאת, מתייחס לסכסוך המתבצע על ידי מגזרים שונים באוכלוסייה. בשנת חליפין, עימות צבאי כרוך במאבק בין כוחות מזוינים קונבנציונאלי (צבאות).
