זוהי פעולה של הסתרה, כיסוי, הגנה או הסתרה של מחווה או מניע למשהו או למישהו. בתחום התקשורת, הסתרה הוא בתחפושת של הודעות באמצעות שפה או מילים שנחשבות (עיוור פוגע או בלתי הולם במקום עיוור, האדם של צבע במקום צמיחה שחורה, שלילית להתייחס להקטין וגם ארוך וכו).
בתחום התקשורת, מסר מכסה או מעוות כדי להפוך אותו למושך יותר או להימנע משימוש בביטויים עם קונוטציות שליליות בכל מובן שהוא. אסטרטגיית כיסוי נוספת היא שימוש בברית-מילה, זה כאשר מעקפים בהסבר מוצדקים או לא אומרים דברים באופן ישיר וגלוי. ישנם משתני מנגנון בשפה המשמשת לכיסוי, כגון: אירוניה, משמעות כפולה, שפה פיגורטיבית או שימוש במטאפורות.
במקרה של מעשים פליליים, זה כאשר מישהו מבצע פשע ועשוי להזדקק למישהו אחר כדי שלא ידוע על פעולה בלתי חוקית, האדם שנכפה או מי שעוזר לעבריין שנענש גם על פי החוק, על היותו שיתוף פעולה בלתי חוקי שמפריע לתפקיד הצדק. תפקיד הכיסוי הוא מי שמספק אליבי לעבריין גם אם לא השתתפו ישירות במעשה הפלילי, מכיוון שבפעולתם הם מעדיפים את העבריין.
על פי החוק, עבירת ההסתרה נתונה למחלוקת ולוויכוח, במקרה של הורים שאינם מדווחים על ילדיהם בגין פשע, שכן מדובר יותר בדילמה מוסרית מאשר בהסתרה, אך כאשר מעריכים את ההאשמה זה נעשה קשה לקבוע אם זה לא חוקי או לא. מבחינה משפטית הכיסוי ישפיע גם על ההורים, אך מבחינה משפטית יש ויכוח גלוי לגבי אילו קנסות יש להחיל על קרובי משפחה ישירים המכסים את קרוביהם, מכיוון שבמקרה של הורים הם מחויבים להגן על ילדיהם.
