החניכיים היא רירית המורכבת מרקמה עבה המצטרפת לאפיתל הקשקשי שמצפה את השיניים. המסטיק הוא הבסיס התומך בשיניים בעצמות הלסת, הוא משמש גם כמגן מפני שורשי החיידקים. המסטיק צבעוני ורוד, כאשר המסטיק מראה גוון אדמדם וזה אומר שיש לך מחלת פה נפוחה כמו דלקת חניכיים או דלקת, מומלץ להקפיד על היגיינת הפה.
החניכיים מורכבות משני שברים, השוליים והמוחדרים, אלה יוצרים מעין כתר בו מכניסים את השיניים, זה נקרא גם פפילה בין-דנטלית. הבין-פרוקסימלי תומך בשיניים אך גם מונע הצטברות מזון ומונע גירויים והופעת מחלות חניכיים.
החניכיים עדינות מאוד למגע, כל בליטות או שריטות עלולות לגרום לדימום ואף לגרום לכיבים.
כיבים בפה הם חיידקים הנקשרים וגורמים לנגעים, חיידקים אלה נדבקים ללשון ולחיך. סדרה זו של פצעים בפה חייבת להיות מטופלת על ידי רופא על מנת למנוע מהכיבים להמשיך ולהתרבות.
מחלת חניכיים נגרמת על ידי היגיינת הפה לקויה, הגורמת לדלקת בחניכיים, הנקראת גם דלקת חניכיים, דלקת חניכיים ודלקת חניכיים מתקדמת.
דלקת חניכיים: היא תחילת הדלקת ומתרחשת עקב רובד אוראלי, הטיפול בה פשוט מכיוון שהעצם והרקמה לא הושפעו.
פריודונטיטיס: זהו השלב השני של דלקת חניכיים, מכיוון שבשלב זה העצם והרקמות נפגעו באופן בלתי הפיך.
דלקת חניכיים מתקדמת: זוהי מחלה בחניכיים הגורמת לאובדן עצם גדול ולרקמות התומכות בשיניים. בין התסמינים השכיחים ביותר למחלת חניכיים זו הם:
- ריח רע מהפה כרוני
- דַלֶקֶת.
- דימום.
- הפחתת חניכיים עקב אובדן עצם.
- העמקת סולקוס החניכיים.
- תנועת שיניים.
הדרך הטובה ביותר למנוע מחלות אלו היא על ידי שמירה על היגיינת הפה, צחצוח שיניים לאחר כל ארוחה והימנעות ממאכלים חומציים.
