חברה לאומית הוא ארגון או חברה אשר הוקם או כי יש זיכיונות מרובים שונות מדינות ברחבי העולם; במילים אחרות, הם ממוקמים במדינות אחרות ומבצעים את הפעילות המסחרית שלהם לא רק במכירות וברכישות, אלא גם בייצור במדינות שהוקמו.
הגידול במספר והגודל של חברות בינלאומיות יצר מחלוקת בשל שלהם הכלכלי ופוליטי כוח , לגבי הניידות שלהם ואת המורכבות של פעולותיהם. יש פוליטיקאים הטוענים כי תאגידים בין לאומיים אינם מגלים נאמנות למדינות בהן הם משולבים, אלא פועלים אך ורק לטובתם.
יש התאגידים בארה"ב מספר סיבות להקמת נוכחות ארגונית במדינות אחרות. אחת הסיבות האפשריות היא רצון לצמיחה, שם התאגיד עשוי להגיע לקבוצת פגישות לצורך דרישות מקומיות, בהן הם יכולים לצפות לצמיחה נוספת מועטה. שוק זר חדש יכול לספק הזדמנויות לצמיחה חדשה.
לחברה הבין - לאומית שתי סיבות שיכולות להיות, האחת היא מניעת תחרות, כאשר השיטה בטוחה יותר להימנע מתחרות אמיתית או פוטנציאלית מצד חברות זרות ברכישות של אותם עסקים. הסיבה הנוספת להקמת חברות בנות במדינות אחרות היא צמצום העלויות, בעיקר באמצעות שימוש בכוח עבודה זול במדינות מתפתחות.
תאגיד רב לאומי יכול לשמור נמוך עלויות על מנת לחלק להעביר או כול משל ייצור במתקנים בחו"ל.
