המונח סמלי הבעה הוא ריבוי המילה האנגלית "רגשון", אשר בתורו נגזר מהמילים "רגש" (רגש) ו"אייקון "(אייקון). סמלי הבעה הם תמונות של פנים אנושיות (מופנות הצידה) עם נקודות, מקפים וסמלים גרפיים אחרים המשמשים בהודעות טקסט לייצוג מצבי רוח.

על פי המילון של האקדמיה המלכותית הספרדית RAE, סמלי הבעה מוגדרים כ: " סמל גרפי המשמש בתקשורת באמצעות דואר אלקטרוני ומשמש לביטוי מצב נפשי של השולח."

עם זאת, השימוש בסמלים אלה אינו מוגבל רק לדוא"ל, אלא ההקשר כולל SMS, בלוגים, פורומים, צ'אטים וכל מה שעולם האינטרנט כולל.

על פי מחקרים, סמלי הבעה נודעו בשנת 1982, כאשר סקוט פאהלמן האמריקאי, פרופסור למדעי המחשב באוניברסיטת קרנגי מלון, המציא סמלי הבעה כדי לזהות מסרים הומוריסטיים וכך להימנע מבלבולם עם מסרים רציניים יותר. פהלמן מעולם לא העלה בדעתו את ההצלחה שתזכה להצעתו ולהפיץ את הרמה הזו ברחבי העולם יהיה סמיילי שלהם.

עם זאת, סמלי הבעה לא רק ממלאים את הפונקציה של הבעת רגש, אלא גם ממלאים את הצורך שתקשורת ניידת או אלקטרונית מציבה לעיתים קרובות, לעשות זאת בצורה מקוצרת, ולכן סמליון המתקשר לעצבות או שמחה. עוזר להיות יותר ספציפי בהודעה, עוזר לשמור את הדמויות.

סמלי הבעה הם חלק משפה מאוד לא רשמית, שאינה מתאימה לשימוש בכל התקשורת. חשיבותם נעוצה בעובדה שהם יכולים להעביר מספר רב של רגשות, מילים ורעיונות.

לשימושו בשפה היומיומית יש ערך רב ולכן מומחים רבים בשפה ותקשורת חוקרים אותה כאלמנט אופייני בחיי היומיום המודרניים, בהם ניתן לסנתז רעיונות או רגשות שלעתים קשה לבטא באחר. דֶרֶך.

הנה רשימה קצרה של סמלי הבעה הנפוצים ביותר בהודעות: ☺ (חיוך) ,? (שמחה) ,? (קריצה) ,? (הוצא לשון),: -O (הפתעה),: '((בוכה).