כלכלה מתוכננת היא מערכת בה הממשלה, ולא השוק החופשי, קובעת אילו סחורות יש לייצר, כמה יש לייצר, ואיזה מחיר מוצע למכירה. כלכלת הפיקוד היא מאפיין מרכזי של כל חברה קומוניסטית. קובה, צפון קוריאה וברית המועצות לשעבר הן דוגמאות למדינות שיש להן כלכלות פיקודיות, ואילו סין קיימה כלכלה מבוקרת במשך עשרות שנים לפני שעברה לכלכלה מעורבת שיש בה גורמים קומוניסטים וקפיטליסטיים.
המכונה גם כלכלה פיקודית, כלכלות מתוכננות מנוגדות לכלכלות שוק חופשי, בהן מחירי הסחורות הם שירותים, והם נקבעים על ידי כוחות בלתי נראים של היצע וביקוש. עיקרון מרכזי של כלכלת שוק חופשי הוא שהממשלה אינה מתערבת בתפקוד השוק על ידי קביעת מחירים, הגבלת ייצור או פגיעה בתחרות במגזר הפרטי. בכלכלת פיקוד אין תחרות מכיוון שהממשל המרכזי שולט בכל העסקים.
כלכלות פיקוד אינן יכולות להקצות סחורה ביעילות בגלל בעיית הידע או חוסר היכולת של המתכנן המרכזי להבחין בכמות שיש לייצר טובין. המחסור והעודפים הם השלכות משותפות של כלכלות פיקוד. הממשלה מנותקת מגוף הצרכנים, שצרכיהם נזילים יותר מסטטיים. כתוצאה מכך, הישות השולטת באמצעי הייצור מתמודדת עם קושי מתמיד במענה לדרישה המשתנה.במגזרים שונים במועד. מצד שני, המתכנן המרכזי בכלכלת פיקוד קובע מחירים בהתבסס על צרכי הכנסה, וכתוצאה מכך מחירים כמעט לא יעילים ביחס לייצור ולביקוש.
מצד שני, מערכת מחירי שוק חופשי מסמנת ליצרנים מה ליצור ובאיזה כמויות, וכתוצאה מכך הקצאת סחורות יעילה הרבה יותר. יתר על כן, אותו גוף צרכנים המניע את הביקוש למוצרים ושירותים שולט באמצעי הייצור באמצעות מיזם פרטי. כתוצאה מכך, אין פער ידע, ומפיקים יכולים לענות לדרישות הצרכן המשתנות בצורה יעילה הרבה יותר.
