בתחום התעשייתי ניתנת חשיבות לאיכות המוצר שעומד להיות מופץ; לכן, סדרת בדיקות מתבצעת לקביעת המאפיינים של אובייקטים אלה, כגון יכולת גמישות או עמידות. פלסטיקה, מתכות, גבישים ומינרלים נבדקים כדי לקבוע כמה הם קשים; יש להזכיר כי קשיות היא התכונה הפיזית המבססת את התנגדות החומרים לכל סוג של שינוי משטח, כגון שריטות, חתכים ושחיקה. נחשב לפונקציה של גמישות ונוקשות, קשיות היא תכונה קשה להגדרה.
לשם כך, שיטות שונות עוצבו, בקרב שבו קשיות Shore בולטות, שבו מכונה דומה למשקל משמש, ותוצאות אשר באים לידי ביטוי עם אותו השם של המבחן; בנוסף לקשיות הכדור, בה מוחל עומס מראש קבוע על כדור פלדה, כדי להגדיל אותו בהמשך לזה המקביל למבחן. עם זאת, אחד המעניינים והמשומשים ביותר הוא זה של ברקול קשיות. זה חל על חומרים העשויים מפלסטיק - בלי לקחת בחשבון אם הם מחוזקים או לא - סגסוגות אלומיניום, מתכות בעלות קשיות נמוכה, כגון עופרת וברונזה, כמו גם עור וגומי.
החפץ המשמש בתהליך הזה שמכונה קשיחות או Barcol מטר והוא מורכב indenter חרוט או מחוררים, אשר יש גם זווית של 26 מעלות ו בקוטר בסיס של 0.157 מ"מ. מספר החזרות המינימלי של הבדיקה יקבע עם ערך הקשיות הראשוני שהושג, המדידה נלקחת תמיד באופן מיידי.
