פועל זה מתייחס לאירוח, להסיט את תשומת ליבו של מישהו ולמה שהוא מסביר. מקור המילה הסחת דעת מתייחס לטינית "distractio" המתייחסת לתוצאה של הסחת דעת, מהלטינית "distracén" מילה שנוצרה על ידי הקידומת "dis" המעידה על הפרדה, ועל ידי "trahere" המתייחס לפעולה של גְרָר.
הסחת דעת היא הפרדה או התרחקות מהמציאות או הבעיה שעלינו להתמקד בה ברגע הנוכחי, והפניית תשומת הלב לנושאים אחרים מדאיגים יותר או נעימים יותר. דוגמאות: "בזמן שהייתי בפגישה עם הבוסים שלי, הסחתי את דעתי תוך מחשבה על מחלתו של אבי שעשתה אותי עצבנית ביותר" או "המורה הסבירה ואני, מוסחת, לקחתי את מחשבותי להכנות לחגיגת יום ההולדת שלי., שיהיה בשבת הבאה ".
דוגמאות נוספות: "בגלל הסחת דעת מההגנה, צוות בית הספר איבד ארבע לאפס וחוסל", "הרופא כועס מאוד ואמר לא להתעלם מהסחת דעת נוספת מהעוזר שלו", "אתמול היה לי הסחת דעת בעבודה והייתי צריך להשקיע יותר שעות כדי להשלים את הפרויקט. "
חשוב להדגיש כי גורמים סביבתיים חיצוניים יכולים לתרום גם להיסח הדעת: רעשים, תמונות, אירועים וכו ': "הרעשים מהרחוב הסיחו את דעתי ולא יכולתי להתרכז בקריאה", "הנהג הוסח מביטו באורות וכמעט גרם לתאונה "או" הייתי שקוע במחשבותיי, ופתאום הסחתי את דעתי כי הייתי עד לתקיפה ". כמה הסחות דעת יכולות להיות קטלניות, כמו בדוגמה השנייה.
הסחת דעת יכולה להיות תופעה מכנית לחלוטין, והיא יכולה להיגרם מחוסר יכולת לשים לב, חוסר עניין במושא תשומת הלב, עניין מוגבר או משיכה כלפי משהו אחר שאינו מושא הקשב, או הפרעות קשב. בשנת למעשה, המדדים הרגישים ביותר להידרדרות פונקציה המבצעת הם מדד יכולת הסחת דעת ומדד תהליך שמזהה עובד הזיכרון ואת מהירות עבודה משימות פשוטות. הסחות דעת מגיעות, כאמור לעיל, ממקורות חיצוניים, כמו אלה המוכרים על ידי חושים וגירויים פיזיים, או מקורות פנימיים כגון מחשבה, רגש, פנטזיה או דחפים פיזיים.
נכון לעכשיו, בעיה בחינוך ילדים ובני נוער היא גורמי הסחת הדעת המרובים שיש להם ומפנים את תשומת ליבם מהלימודים לתחביבים אלה, כגון משחקי וידאו או רשתות חברתיות. מכלול התחביבים נקרא הסחות דעת.
