הם קבוצה של חומרים כימיים המסווגים כמזהמים אורגניים מתמידים (POPs), תרכובות אלו נמצאות מופצות ברחבי העולם בסביבה, מהוות חלק משרשרת המזון מאחר והן מאוחסנות בדרך כלל ברקמותשומן מבעלי חיים מסוימים. רעלים נחשבים רעילים ביותר ועלולים להוביל לחסרים בהתפתחות תקינה של אנשים, מכיוון שהיא גורמת לבעיות במערכת החיסון, מה שגורם לחוסר שליטה הורמונלי, מה שיוביל להיווצרות מחלות כמו סרטן. בשל העובדה שאנשים נמצאים בחשיפה מתמדת לחומרים אלה, ננקטו צעדים שונים כדי למנוע זאת, ביניהם בולטים אמצעי הבקרה החזקים על מוצרי מזון ממוצא מן החי.
אלה נחשבים תרכובות מזהמות את הסביבה, שבה יש גבוה ברמה של רעילות אשר מייצג בעיה גדולה עבור יצורים חיים, שכן הוא יכול להשפיע על התפקוד הנכון של האיברים והמערכות מסוימים של הגוף. כרגע שבו דיוקסינים חודר לגוף, הם יכולים להישאר בה במשך תקופות ארוכות של זמן, זה בגלל שיש להם יציבות תכונות כימית לדבוק שומן ברקמותבמקום בו הוא מצטבר, על פי מחקרים שבוצעו, קביעות הדיאוקסינים בגוף יכולה להאריך יותר מ -5 שנים. בדרך כלל הם נמצאים בשרשרת המזון, עובדה חשובה היא שככל שרמת החיה שמכילה דיוקסין גבוהה יותר, הריכוז שלה גבוה יותר.
עיקרי המקור של היווצרות דיוקסין הם תהליכים תעשייתיים, ואחריו תהליכים ממקור טבעי, כגון התפרצויות הר געש או שריפות גדולות, אבל האחראי הראשי לשחרורם לתוך הסביבה שורפת לא מבוקר של פסולת הסיבה לכך היא שהבעירה הנוצרת בתהליך זה אינה שלמה. נכון לעכשיו נוצרו טכנולוגיות חדשות המסייעות בשריפה נכונה של הפסולת, מה שמונע פליטת דיוקסינים בפרופורציות גדולות. הריכוזים העיקריים של דיוקסינים בסביבה יכולים להיות ממוקמים בקרקעות ובמזונות מסוימים, במיוחד אלה שמקורם מן החי, כמו מוצרי חלב, בשר, פירות ים, דגים, בין היתר.
