תושבי יוון העתיקה התיישבו על חופי הים האגאי, חצי האי הבלקן וחצי האי האנטולי. הייתה להם הכלכלה המתקדמת ביותר בעולם באותה תקופה; בקרב אזרחיה בלטו אלכימאים, משוררים ומדענים גדולים, שהניחו את היסודות להתפתחות המדע המודרני. כיום הם זכורים גם בזכות התרבות העשירה שברשותם; במיוחד ההיבט הדתי שלו, אדוק מאוד ושלם, שכמו תורות רבות, ביקש לתת משמעות לחיים, להסביר תופעות טבע ולהקים סדרה של חוקים אלוהיים בלתי שבירים.
המיתולוגיה היוונית היא, אולי, אחד האוצרות החשובים ביותר שהשאירה הציוויליזציה שעברה כל הזמן. הוא מכיל את ההיסטוריה והחוויות של כמעט כל הגיבורים והאלים שהיה להם תפקיד בולט בבריאת העולם או עימותים עם דמויות חשובות אחרות. בין הדמויות הללו בולט דיוניסוס, אלוהי היין, המסיבה, החגיגה וטקסי האקסטזה; שמו מקורו ביוונית הקדומה "Διώνυσος", שפירושו "בנו של זאוס". המקבילה הרומית שלו נודעה בשם בכחוס - שמקורו ב "Βάκχος" - השם שממנו יוצא המונח "בקצ'יה", התייחס לטירוף שהוא יכול לעורר.
לא ידוע בדיוק מי היו הוריו; עם זאת, בכל הגרסאות זאוס נשמר כאביו, בעוד שאמו יכולה להיות פרספונה או סמלה. שלו בגוף התיאור הוא מעורפל מבחינת מין מיני, שכן הוא מתואר תערובת בין הגברי לנשי; מסיבה זו, די מקובל למצוא ייצוגים שבהם הוא מוצג כנער אנדרוגיני. הטקסי כי נחגגו לכבודו היו מהטובים ידוע בתוך דתות המסתורין, retinues אלה של הערצה שבה דינמיקה המעורבת חושים ואת הישות הפיסית הוצעה. בהתבסס על תפיסה זו נערכו חגיגות מסוימות שנקראו בכחנליה, בהן נערכו אורגיות, סעודות וארגון תנועות פוליטיות וצבאיות עתידיות (קונספירציות); עם זאת, הסנאט, כשהוא איים על ידי התוכניות שפותחו שם, החליט לאסור אותן.
