היומן האישי, הנקרא גם יומן חיים, הוא מעין מחברת שבה בעליו רושם את החוויות המתרחשות בחיי היום יום שלו, ואשר יכולות להיות בעלות השפעה חשובה לטווח הבינוני והארוך על דינמיקת חייו.. הטקסטים עוקבים אחר מבנה פשוט: הם קטעים עם האנקדוטות המעניינות ביותר, מלווים בתאריך בו התרחשו. זה נחשב לאחד מתת-הז'אנרים של הביוגרפיה, הידוע יותר בשם אוטוביוגרפיה. באופן כללי, הדבר מחייב את הקשר האינטימי בין הקורא למחבר, בעוד האחרון מספר על האירועים החשובים ביותר בקיומו.
יומני חיים יכולים להתמקד גם במדיטציה של המחבר עצמו. כמו כן, הם יכולים לשמש מעין מקום לשחרור רגשות ורגשות המשפיעים על הכותב. בדרך זו תוכלו לקבל מושג על אופן פעולתו של אדם מסוים. אלה, אפילו, יכולים לשמש מעין עדות על התקופות בהן חיו המחברים ונחשבים לחשיבות היסטורית, כמו במקרה של יומנה של אנה פרנק.
הנרטיבים המשמשים יכולים לנוע בין נרטיבי ותיאורי לוויכוחי ומציב ובכך לממש את כל חלומותיו, מחשבותיו והגותו. פורמט היומן האישי הכוזב נמצא בשימוש נרחב ביצירות ספרותיות, כגון "פרומתאוס המודרני" של מרי שלי או פרנקנשטיין, כמו גם דרקולה של סם סטוקר. לפיכך, ניתן לערבב אותו עם ז'אנרים ספרותיים אחרים, כגון אפיסטולרי.
